「はぁ……」

　今日も１日勉強ばかり。その後には家事やバイト……もう疲れて何もしたくない。そんな状態がもう、約１週間続いている。毎日の勉強にバイト４連勤はさすがにつらい。
　自室のベッドに音を立ててダイブすると、この前兄が買い替えてくれた柔らかなベッドは、軽く軋んで揺れた。

「疲れた…」

　宿題があるけれど、少し寝てしまおうか。ふかふかの毛布の上でうとうとしていたら、ノックもなくドアが開いた。驚いて振り返ると、兄が部下を従えて立っていた。疲れきった様子の私を見ると、下がれ、と言って部下を帰す。

「お兄ちゃん」
「疲れてるみたいだな、なまえ」
「……うん」
「もう寝るのか？」
「んー……でも、お腹空いたかも」
「なら、少し出ようぜ」
「え？」
「たまには兄妹２人で、な？」

　美味い店に連れてってやるからと髪を撫でられ、小さく頷く。そういえば、兄と出かけるのは久々かもしれない。ずっとお互いに忙しかったし、兄が帰ってくる時間には私はとっくに寝てしまっていたから。少しだけ速まった鼓動を抑えて急いで着替え、車の中の兄の隣へと乗り込んだ。



「……お兄ちゃん、ありがとう」
「ん？ 今何か言ったか、なまえ」
「ううん、何でもないや」
「？ そっか」


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