曖昧ラブコール
忠義は、勝手だ。
いつも私の都合なんかお構い無しで。
『なぁ、俺家寄る言うたやーん』
私の想いもお構い無しで。思わせ振りな事をするくせに、ずっとフラフラしていて、誰のものにもならない。
『なのになんで居らんかったーん』
自宅マンションの鍵を開けながら隣で騒ぐ酔っ払いの忠義に「静かにして」と顔を顰めて言うと、ただでさえ不機嫌な顔はますます不貞腐れる。
寄る、とは確かに言っていた。けれど私は飲み会だったし、わざわざ忠義のために途中で抜けて帰るわけないじゃない。
...少し前は、そうだった。忠義が好きだったし、来ると言えば浮かれて、飲み会も友人との約束も早々と切り上げて帰って来ていたけれど。
それでも忠義は私のものにはならないのだ。だからやめたの。自分で自分を可哀想な女にするのは、やめた。
玄関のドアを開けると、私に続いて我が物顔で部屋に入って来て、私より先にソファーにドサリと腰を下ろす。
「...何しにきたの」
黙ってじとりとした視線を私に向けて、あからさまに唇を尖らせる。そんな視線であっても、忠義に見つめられるのは好きじゃない。心の中を見透かされているような気がしてしまうから。
本当は私の想いもこの葛藤も、未だに諦め切れない気持ちも、忠義は全部わかっていて、結局忠義に甘い私の対応も全て見透かされているのかもしれない。
「...用がないなら帰ってよ」
目を逸らして言うけれど、横顔を見つめられ、居心地が悪くて顔を背けた。それでも尚視線を感じるからソワソワしてしまう。
『...もうちょっと飲みたいなー思て』
「...............。」
『一人で飲む気分でもなかったから』
不機嫌さを滲ませながらも、アルコールが入って少し舌っ足らずな甘えたような口調は狡い。悔しいけれど、そんな理由で来てくれたことが少し嬉しいと思ってしまう。
けどこれじゃあダメなの。
「私も飲んできたの。私はもういいよ」
こうやって断るような事を言うのは初めてなのだ。だから胸が痛い。
けれどこれで諦めて欲しいと思う反面、“わかった！別んとこ行く！”なんて言われたら、きっとヘコむ。
忠義が視界の端でソファーに寝転んだのが見えたからちらりと視線を向けた。すると忠義の目は私に向けられていた。
『んじゃ泊めてや。汐里がなかなか帰って来おへんから遅なってもうたし』
ドキリとしたの。けれどそれに気付かれるわけにはいかないから、忠義に背を向けて言った。
「...明日朝から出掛けるから無理」
出来るだけ冷たく聞こえるように言ったはずなのに、語尾は小さく弱くなってしまった。だからわざと面倒臭そうに大きな溜息を吐き出す。
『どこ行くん？』
「買い物。と、ランチ」
『...誰と』
一瞬言葉に詰まってしまった。こんなことすら口にするのを躊躇っているようでは、私の中でまだ全然諦められていない証拠。
「...章ちゃん」
『...ふーん』
忠義の声がまた明らかに不機嫌になる。その様子に僅かに期待してしまう私は本当にどうしようもない。
「...なんで？」
『は？』
「なんでそんな事聞くの」
『別にぃ？何でもないし』
トゲのある口調と、苛立ったような溜息に鼓動が早くなる。
...そういうところが思わせ振りで困る。私は忠義のものではないし、何度も何度も期待して泣いてきたじゃない。それなのに。
「全然何でもなくなさそうじゃん」
ちらりと忠義に目を向けると、仰向けのまま天井を睨みつけるように見ていた。
そんな態度取らないでよ。期待させないで。
「...ねぇ、何怒ってんの？」
『...煩いなぁ！もうええの！』
大きな声で言って、ばし、とソファーを叩くように手を付いて起き上がった忠義が、私を流し目で見てから俯いた。
『...なんでヤスと2人で会うねん』
「...なんで2人会ったらいけないの」
忠義がますますムッとした顔をして、鋭い目が私を刺すように見た。
忠義は狡い。私のものじゃないくせに。私のものになってくれないくせに。
『俺が聞いてんねん』
「...何それ...彼」
『彼氏でもないのに！...やろ？だからええ言うたのに！お前が言わせたんやろ？お前が聞くから！』
一気に捲し立てて目を逸らした忠義は、怒っているのか拗ねているのか、よくわからない顔で頭を掻き毟る。
それを呆然と見ていた。
『...ムカつくわぁ、お前』
今度はドン、とソファーを拳で殴り、また鋭い目が私を捉える。その顔が薄く赤に色付いているのは、アルコールのせいか、興奮のせいか、それとも。
『...俺のもんになる気ぃないなら、拒んだらええやん』
項垂れるように俯いた忠義は、バツが悪そうに視線をさ迷わせ、その視線は私のそれと絡むことはない。
『帰る』
どくりと脈打った心臓は、壊れそうなほど早い鼓動を刻む。立ち上がった忠義の腕を思わず掴むと、忠義の目がやっと私に向けられた。心を覗き込むようなその目は、私と同じ期待の色に染まっていた。
『...なんやねん...期待ばっかさせんなや』
苛立ったように呟いて逆に私の腕を引いた忠義に、荒々しく唇を触れさせながら痛い程に抱き寄せられた。
End.