扉越しに見えたのは目の前を遮る雨の滴と薄暗い色の雲り空。
そして雨に打たれてずぶ濡れになった、
｢なあ、みょうじちゃん、中に入れてくれや。｣
真島さんだった。
耳上で切り揃えられた髪は濡れて顔に張り付き、いつもならさらりと揺れる毛先は束のようにしっとりと纏まって、時折滴を零している。
身に付けているジャケットも靴も革のパンツも至る所が雨粒に塗れて、冷たそうな暗色になっていた。
壁にもたれ掛かるように身を預けた彼の手には驚いた事に黒い傘が握られていて、どうして傘を差さなかったのか不思議に思った。
一言、どうぞ。とだけ言い残して、真島さんを部屋へ招き入れる。
すまん、助かるわ。と口にすると、手に持っていた傘はそのまま壁に立て掛けて、彼は爪先の尖った革靴を脱いだ。
明かりのない廊下の端で無造作に靴が転がる、私は脱衣所にしまってあるタオルを一枚手に取って、未だずぶ濡れの真島さんに手渡した。
彼は溜息を漏らしながら、うざったいと言いたそうな表情で体を拭いている。
ごしごしと強く肌にタオルを擦りつけているようで、真島さんの体は小刻みに揺れる。
私はそれをただぼうっと眺めていて、真島さんに、何見とんねや、手ぇ空いとんのやったら手伝わんかい。と言われてしまったので、真島さんからタオルを受け取り、そっと労わるように体に宛てがった。
細身でありながらも筋肉質な体にタオル越しに触れる。
少しだけ胸が高鳴る、滴を吸い取るように拭き取っていくと、彼の象徴とも言える蛇と桜の紋が見えた。
鮮やかな色合いの紋まで濡れている様はどこか艶やかで目が離せなくなった。
私の手が止まったことが気に食わなかったのだろう、真島さんははよ拭かんと風邪引いてまうやろが。とその冷たい体で私を強引に抱き締めた。
｢こんなに冷たくなって…、どうして傘、差さなかったんですか。｣
｢そりゃあ、怖いお兄ちゃんに絡まれとったからのう…。呑気に傘差してる暇や無かったんや。｣
｢…本当に怖かったんですか。私は真島さんの方が怖く見えますけど。｣
｢なんや、失礼なやっちゃな！…ワシより怖い奴なんぞなんぼでもおる。なまえはワシと一緒におるからそれに気付かんのや。｣
｢私には真島さんだけでいいです、怖い人なんて。｣
｢…随分と可愛らしいこと、言うてくれるやないか。｣
冷ややかな体が少しずつ自分の体温で解れていくのが心地良かった。
最初は体温を奪われてしまう程に冷たかったそれに熱が伝わり、同じ温もりを共有しているかのような感覚が嬉しい。
結局まだ体を拭き終えていないから、私の服まで濡れてしまった訳だけど、不思議と嫌じゃなかった。
それに真横で、あったかいわぁ、と私の熱を感じてくれている真島さんがいるのだから余計に。
しかし、いつまでもこのままと言う訳にはいかず、名残惜しいけれど彼の腕の中で、シャワー浴びますか？と顔を見上げれば、せやな、と回した腕をするすると解いていく。
うっすらと湿った服が冷たい、真島さんはもうその身を引いてしまった。
｢確か、こっちやったろ、風呂場。｣
｢そうです、後でタオル用意しておきますから、｣
ん、と後ろ手を軽く振り、脱衣所へ消えていくのを確認して、私はきっちりと閉ざされた玄関扉の前に転がったままの靴を見る。
踵と踵を合わせてみれば、まるで夫婦のように玄関先に靴が二つ行儀良く並んでいた。
それがなんだか無性に可愛らしいから、態々廊下の明かりを点けてまでその様を見たかった。
彼といると何にでも暖かな気持ちが宿る、ふとした瞬間にも、何気無い仕草や行動、彼と交わす言葉の節々にも。
気が付けば、それを眺めるでもなく、ただ惚けていると静かな廊下にシャワーの水音が聞こえてきた。
脱衣所の方から聞こえてくる、よく見ると扉が少しだけ開いていた。
このままタオルの用意をしてしまおうと明かりを消して、蒸し蒸しとするそこへ顔を覗かせる。
真島さんの姿は無く、もう既にシャワーを浴びているようで、浴室の曇りガラス越しに暖色の光と、彼のぼやけたシルエットが見えた。
足を踏み入れれば、無造作に服が散乱していて、ついうっかり踏んでしまわないように一つ一つを手に取る。
ジャケット、革のパンツ、革手袋…と全てを腕の中に収め、軽く畳むと洗濯機の上に置いておく。
狭く設けられたクローゼットから、大きなバスタオルとロングタオルを一枚ずつ取り出しては畳んだ衣服の隣に添える。
私に気付いたのか、浴室から水音が消える。
ぼんやりとした肌色がこちらへと近付いてきて、躊躇うことなくその扉を開けてしまった。
もくもくと流れ出る湯気は湿っていて熱い、顔を覗かせた真島さんの頬も仄かに赤く染まっている。
｢…どうかしましたか、｣
｢それ、くれや。｣
伸ばした腕は私の方へと向けられ、私はバスタオルを渡そうと同じように腕を伸ばした。
すると、手のひらはタオルをすり抜け、私の手首を掴んだ。
しっかりと握ったそれは私を浴室へと引き摺り込んだ。
私はと言えば、不意をつかれたということもあり、抵抗すら出来ず、飛び込むような形で浴室へと攫われた。
視界を遮るまでもない湯気の先には、曇りガラス越しで見た肌色より更に大胆な肌色が待っていた。
彼の体は暖かく湿っている、しかし、今度その身を濡らしたのはシャワーヘッドから滴るお湯だった。
彼に見蕩れている時間なんて無かった、彼は私が浴室に入ると同時にまた蛇口を捻ったのだ。
頭上から心地良い熱さのお湯が雨のように降り注ぐ。
それは真島さんも私も濡らして、私の着ていた服も中の下着までも例外なく全てを濡らした。
｢…タオルが欲しかったんじゃないんですか。｣
｢ちゃうわ、誰がタオルくれ言うとんねん。｣
｢だって、さっき、｣
｢ヒヒヒ、濡れてもうたなぁ、なまえ。｣
なまえ。
真島さんが名前を呼ぶ時は大抵碌でもない事を考えている時か、ただただ機嫌が良い時だけ。
私はこれがそのどちらか推し量ることが出来なかった。
既に碌でもない状況にいて、にやにやと笑う真島さんを目の前にして機嫌が悪いとは言い難い。
｢なまえ、どうするんや。｣
｢どうって、｣
｢服濡れてんで、｣
｢…脱げってことですか、｣
｢ワシはそんな事言うとらん。せやけど、そのままじゃ風呂から上がられへんやろ。｣
｢そりゃあそうですけど、｣
｢ほんなら、｣
俺が脱がしたる、ぽつりと呟く。
言葉を発するよりも先に目線がぶつかった。
それはとても近い、目の前にあった。
今だけは呼吸を止めていた、何故ならそれは既に口内を彼の柔らかな舌先に犯されていたのだ。
肉と肉の触れ合う感触に貪るような口付けが更に体を熱くさせる。
蕩けてしまいそうな程に、周りの湯気に触発され、頭が真っ白になっていくのがわかる。
真島さんの影が私を覆うように伸びていた、私の視界のすべては真島さんしか映せなかった。
熱に浮かされ、遂にその視界を暗転させる。
すると、大人しく口内に居座っていた舌先が急に暴れるかのように絡みつき始めた。
激しい程に声と吐息が漏れる、これすらも熱っぽくて気怠い。
彼はきっとこの状況を楽しんでいるだろう、私の体に這わせた手が臀部の曲線をなぞって背中に辿り着くと、濡れて張り付いた衣服を手繰り寄せて今度は肌の上を滑らせた。
背骨に沿うように登り詰めて、慣れた手つきでそこを弄る。
いとも容易く、留めていたブラの金具を外し、そのまま腹部へと逃げていく。
そして、だらしなくぶら下がっているそれをずり上げると、徐ろに膨らみを露出させ、その手中に収めては指先で弄ぶ。
吐息混じりの喘ぎが漏れたその時、真島さんはようやく滑り込ませていた舌を引っ込めて行った。
｢…どや、邪魔くさいやろ。｣
｢肌に張り付いて、気持ち悪い、です…、｣
｢しゃーない、脱がしたるわ、｣
はい、とは言わず、小さく頷いた。
もうどちらのものかわからない唾液も飲み込んで、されるがままになっていた。
シャワーは未だに降り続いている、私も真島さんのことも真っ赤に火照らせ、肌を濡らしていく。
直線が肌に弾ける感触より、また私の体を這う指先の感触に溺れていたいと思った。
｢よう解れとるわ、上出来や。｣
私達を遮る、暖かな、最早熱いとすら感じる直線の中で真島さんは静かに呟いた。
20180523 それは一直線に降り注ぐ