アーサーの事が好きだけど、いざ好きと言おうとすると出てこなくて。
口に出来ないから、態度で示そうとしても裏目に出ちゃって上手くいかない。
これは、そんな女の子が、エイプリルフールの力を借りて頑張って告白しようとするお話…。
―今日は四月一日、エイプリルフール。
エイプリルフールは、嘘を付く事が許される日。
だから、それを利用して、本当の気持ちを伝える為に。
彼にある“嘘”を付く事に決めた。
告白もエイプリルフールな冗談として受け取ってもらえるように…。
そういう事から、嘘の告白として、エミルはアーサーに想いを告げた。
『ねぇ、アーサー。ちょっと良い…?』
「はい、何ですか…?」
放課後の人も居なくなった教室に、二人きりな環境である。
夕日が綺麗に射して、窓からキラキラと彼を照らした。
『私ね…、アーサーの事、好きだよ…!』
「え……っ?」
夕日に照らされる彼も格好良いな…、なんて思いながら、口にした言葉。
予想通り、驚きに加えて焦り、慌てふためき始めるアーサー。
それを笑って、前もって考えていた台詞を付け足す。
『あはは…っ、冗談だよ!』
笑って本心を誤魔化しながら、そう、返す。
「今日が何の日か忘れたの?」と問いかけると、案の定…。
「え…?今日は、四月一日で……、あ…っ!エイプリルフール…ッ!?」
『正解…っ!ドッキリ嘘大成功〜!!』
すっかり忘れていたのか、「あちゃ〜っ!」と漏らす彼の横で、本心を隠しながらクスクスと笑うエミル。
そんな彼女の纏う雰囲気に、何処か違和感を感じた彼は、カマをかける事にした。
先程、彼女が告げた嘘の告白に返ってきた言葉は…。
「私も、貴女の事が好きですよ。」
一瞬、ドキリッ、と心臓が止まったかに思えた。
それくらい、彼女にとっては、衝撃を与える台詞だった。
しかし、彼女は素直にはなれない…。
だから、彼の意図には気付けずに、ざわついた気持ちを落ち着けた。
―あぁ…。
これもきっと、私に対抗しての冗談だ…。
「なんて恥ずかしい台詞なんだ、嘘でも真に受けてしまい兼ねないじゃないか。」と、心の中で愚痴っていると。
「今のは嘘ですし、冗談ですよ…?」
彼は、悪戯じみた笑顔を浮かべて、そう言った。
―ほら…っ、やっぱり嘘なんじゃないか。
エイプリルフールなんだから、一々騙されるなよ…。
嘘でも本当であって欲しいなぁ〜、なんて事を考えながら、「はぁ…。」と溜め息を吐く。
「私は、エミル殿の事、大好きですよ。」
一瞬、間を空けてから数秒後。
『………………は?』
遅れて言われた意味を理解した頭。
段々と赤みを帯びてくる顔が恥ずかしい…。
「今のを、嘘か冗談に受け取るかは、貴方次第です…!」
次いで、にっこりと微笑んだ彼から窺えるのは、おそらく本心だろう。
いつも以上に輝く爽やかな笑みが、眩しく感じる。
きっと、夕日に照らされてるせいだと思う。
身体を硬直させていた後、数分して優しく手を差し伸べてきた彼の手に、赤く色付いた自身の手を重ねたエミルが居た。
―素直になれない君も可愛いから…。
今はそれだけでいいや。
だけど、いつかはちゃんと…。
その口からホントの告白を聞かせてね?
執筆日:2016.09.18