ショーウィンドウ越しに店の中を観察する。ざっと見た感じ、昨日の人は見当たらない。今日は、お休みなんだろうか。それともまだ出勤時刻ではないのか。休憩の時にまた来ようと、踵を返した時だった。


「名字さん！」
「あ！えっと、」
「大倉です。俺、名前言うのずっと忘れてましたよね。」
「…名字です。」
「いや、知ってますって。」


細くなる目に、きゅっと弧を描く唇。お手本のような綺麗な笑顔。英国製のものなのか、グレンチェックのスーツがよく似合う。


「大倉さん。昨日はありがとうございました。これ、ちょっとだけなんですけど、」
「え！そんなんいいですって！」
「いや、これは受け取ってもらわないと困ります。」


来る前に高島屋で買ったヴィタメールのチョコレート。そこに忍ばせているのは、封筒に入れた昨日のお釣り。貰ってもらわなければ、この子たちは行き場をなくすのだ。私、甘いもの好きとちゃうし。


「…これ、いただいてもごはん行ってくれます？」
「え？ごはん？」
「もう！昨日言うたやないですか。余ったお金でごはん行きましょうって。」


そう言えばそんなことを言っていた気もする。だけど、大倉さんと私が一緒に食事に行ったって、お互い気を遣うだけで何のメリットもないのでは。


「…名字さんてほんま鈍感でしょ。」
「そうですか？」
「そうですよ。次の休み、いつですか？」
「木曜、ですけど」
「じゃあ、水曜の夜、仕事終わりに行きましょう。連絡先、ここに入れてください。」


差し出された携帯に、自分の番号を入力する。何を素直に私は言われた通りにしているのか。そうは思いながらも、なんとなく嫌ではなくて。


「ふふ。また連絡しますね。」
「あ、はい。お願いします。」


ポケットに携帯を仕舞って、ヴィタメールの袋を持ち店の中へ入って行った大倉さん。
マイペースな人や。


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