夢の中の助っ人 その５
詩音は一週間ぶりに登校してきた。
(紗希)「あれ詩音。久しぶり！」
(志穂)「インフルエンザは直ったの？」
(詩音)「うん、もう大丈夫。えっと羽純は？」
(紗希)「それがさぁ・・・」
一昨日、昨日と休みだそうだ。
(詩音)「休みなの。フーン、それじゃ先生のところにちょっと行ってくるか」
(紗希)「それがさ、先生もなのよね」
(詩音)「え、先生も！」
無断欠勤だそうだ。
よくよく聞けば羽純も無断欠席らしい。
(志穂)「連絡がつかないんだよ」
どうも妙な具合だ。
２人とも同じように無断で・・・というのがなんか気になる。
念のためD組に行ってみると、
「舞花ちゃん？ 休みだよ。それも連絡がないんだよね。めずらしいことに！」
「舞花もか！」
優等生の舞花までが無断欠席とは！
詩音が「舞花は何か言っていなかった？」と聞いてみると、
「そういえば、あの美術店に行くようなこと言ってたけどさ・・・」
「あの美術店？」
行方不明者の話。静流たちの無連絡。あやしい美術商。
それらを考え合わせると・・・これは絶対に何かあったに違いない。
詩音は教室に戻ると「あたし早退するわ」と言ってすぐに教室を飛び出した。
(紗希)「あ、ちょっとぉ、インフルは直ったんでしょ」
(詩音)「またぶり返したんだよ」
詩音は病み上がりの体に鞭打って走る。
(詩音)「そういえば、あたしにも連絡がなかったな」
詩音が病気なので、遠慮して連絡をよしているのかと思っていたが違ったようだ。
というか、あらためて連絡しようとしても連絡が取れないではないか！
詩音は（もしかしたら３人とも、やられてしまったのではないのか？）と思った。
(詩音)「ここか・・・」
店の中に入ると女性の裸、裸、裸の絵などがずらりと並んでいる。
どれもこれも、オ〇パイはもちろんのこと、女性器も丸出しで描かれている。
おまけにとてもリアルだ。
(詩音)「うえ、１人で来るんじゃなかった」
赤くなりながらも臆せずに奥の方に進んでいくと、同学年の男子生徒５人が絵の前で
屯っている。
Ａ組の山田。Ｄ組の田中と佐藤。Ｅ組の鈴木と里中。
ご存じの通り、里中君は舞花の意中の人である。
(詩音)「何という場所で会ってしまったんだ！」
周りは裸の絵ばっかりで非常に気まずい。
しかし向こうも詩音に気が付いた様子だ。
(田中)「お、なんだ、Ｃ組の木之元か。絵を買いに来たのかよ」
(詩音)「買うわけないでしょ。あたしはそんな趣味はないよ」
(鈴木)「そんな趣味って何だよ」
(詩音)「あんたたちこそ何なのよ。こんなところで授業をさぼって」
(鈴木)「お前だってそうじゃないかよ」
詩音は、インフルエンザなのでさぼってもいいようなことを話していたが、説明がつかなくなってきた。
(鈴木)「つまり、お前は直ったインフルエンザがぶり返したので、授業をふけてここにきているわけなんだな？」
(詩音)「え、そう、そうなのよ・・・実は・・・エヘヘ」
(鈴木)「そういう時は、家に帰るか医者に行くかだろ。普通！」
詰まった詩音は話の腰を無理やり折って、
(詩音)「ははぁさては、裸婦画を見に来たのね。いやらしいな！」
ストレートに言ってくる詩音に男子はうろたえる。
(里中)「い、いや、違うよ。俺たちはだな・・・」
里中君が言うには、
この５人は旧知の仲で、特に里中と田中と鈴木は新聞部だという。
ちなみに羽純も新聞部部員であるが、スーパーガールの仕事が忙しくて現在休部中である。
(詩音)「は、はぁ、新聞部ね。そういうことか」
この店が学校中でうわさになっているので、取材に来たと言っている。
(田中)「表向きはそういうわけさ。でも本当はちょっと違うんだよな」
彼はニヤニヤと続ける。
実は先日、舞花の絵の話がD組の中に広まった。
舞花は学校内でも人気者だし、彼女のクラスでも思いを寄せている者が何人かいる。
(田中)「実はさ、こいつが岸波のことを好きなんだってさ」
(佐藤)「あ、バカ！ 余計なこと言うなよ」
詩音は「へえ・・・佐藤君は舞花のことが好きなんだぁ」
(佐藤)「な、なんだよぉ」
彼は真っ赤になっている。
佐藤は絵が気になってしかたがなかった。
舞花にそっくりで、しかも素っ裸だというではないか。
考えているうちに絵がほしくてたまらなくなった。
それに早く買わないと売れてしまうのでは。
不安で不安でどうしようもなくなり、
こんな朝っぱらからここにいる、というわけだ。
たまたまこの５人は仲が良かったので、話をしたら一緒に来てくれたらしい。
不純な動機だが、確かに絵を買うのは早い者勝ちだ。
彼らにとっては、授業をさぼってまで来る価値があるらしい。
いや、佐藤君にとっては授業どころではなかったらしい。
(詩音)「で、その舞花の絵ってどれ？」
(里中)「あれだよ」
思わず「あーっ！」と声が出るくらいに舞花そっくりだった。
おまけにでかい。
これは何号のキャンパスなのだろうか？
ほぼ等身大に描かれている。
(詩音)「これがその絵か。おゎ、なるほど丸見えだな」。
全裸の舞花がほほ笑みながら、草原の中で楽しそうに遊んでいる。
男子たちは再び群がりだした。
(詩音)「あーあ、舞花ちゃんのパイも割れ目もバッチリ鑑賞されちゃってるよ」
舞花のグラマーは有名だ。
それに一本線付き！
『男たちの視線をくぎ付け！』とはよく言ったものだ。
男子たちは、顔をくっつけんばかりにして見ている。
いつも舞花に怒られている田中などは「おまえのナニをよ〜く見てやるからな」ほざいている。
他の者も舞花（というか彼女のナニに）には興味があるのだろう。
「子どもみたいにかわいいマ〇コだ」「これこれ、すげえオ〇パイだよな」
はしゃいでいる！
特に佐藤は顔を真っ赤にして興奮しだした。
「ほしいな」「ほしいなぁ」と何度も言っている。
(鈴木)「おまえ、いくらあるんだよ」
佐藤は本気で買うかどうするか迷っているようだ。
(詩音)「しょうがない連中だな」
しかし、この絵は舞花にそっくりすぎる。
この前の事件で、舞花の体を隅々まで見た・・・というわけではないが、
彼女をモデルにして描いたとしか思えない。
でも彼ら男子は「本当に岸波がモデルなのかな？」と、言っている。
「似てるけど、彼女がモデルではないでしょ」
「あの岸波がモデルなんかやるわけないだろ」・・・と。
確かにその通りだろう。
先ほどの考えとは矛盾しているが・・・詩音もそう思う。
舞花の性癖を知っている詩音だが、大騒ぎになるようなバカなまねはやらないだろう。
(詩音)「それに手に持ってるのはメガネ（ベネチアンマスク）だよね？
なんでメガネまで描き込んでいるんだろ？ おかしいだろう！」
詩音は絵の前で考えこんでいたが、
「買っちゃったぁ」と佐藤の声がする。
(詩音)「えっ、本当に買ったの？」
「うん」と軽い返事だ。
投げ売りになっているそうで、相場よりはかなり安いそうだ。
(詩音)「いくらしたの？」
(佐藤)「３０，０００円」
あっさりという佐藤君であった。
(詩音)「・・・・・」
言葉が出なくなり、何とも言えない顔で佐藤君を見ている詩音であった。
(詩音)「舞花の裸は３０，０００円！」
男子は自分のことのように「まじか！」「本当か！」「やったなオイ！」とはしゃいでいる。
佐藤は「家に持って帰って宝物にする」と言っているが、
他の４人が「クラスのみんなにも見せろよ！」と絡んでいる。
「いやだよ」「いいじゃないかよ」と騒ぎだした。
(詩音)「舞花が怒るよ」
(佐藤)「彼女はたぶんインフルエンザだからしばらく来ないさ」
(詩音)「学校に来たら舞花に嫌われるよ」
(佐藤)「それは困るけど・・・」
結局絵は他の誰にも見せないことになった。
５人だけの秘密にしたようだ。
他の連中には一切口外無用！
詩音はドン引きしてあきれたが、
(田中)「木之元、お前も共犯だ。岸波には絶対言うなよ！」
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