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白い雲がちらほら浮かんでいるものの、空の大半はくっきりとした青色が広がっており、今の名前には眩しすぎる程の快晴であった。
スクールバッグをぎゅうと抱え、俯きがちに歩みを進めていた彼女は程なくしてぴたりとそれを止めた。
＊
教室の扉の前で立ち尽くす名前の心中は穏やかではなく、胃が締め付けられるような感覚がじわじわと広がっていく。
息を大きく吸って、吐いて、ただ夢中で何度も空気を吸い込んだ。
控えめに扉を開けると、女たちが一体となってひとつの席を囲むようにして立っている。
それは言わずもがな、自分の席だ。
震え始める脚をなんとか動かし、スクールバッグを握り締めながら一歩、一歩と歩みを進めた先に見えたのは自分の机の上に置かれた白い菊の花と自分の写真が入った写真立てであった。
つまり、この教室の中で苗字名前は死んだものとされていて、彼女らは"そう言う風に振る舞っている"のである。
胃から込み上げる何かが全身を蝕んで行き、名前は無心で自分の髪をぐしゃぐしゃに引っ掴むと、操り人形の糸が切れるようにしてその場で崩れ落ちた。
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