あの戦を切っ掛けに、豊臣軍は目に見えて弱っていった。
藤が言うには、豊臣秀吉だけでなく、軍師の竹中半兵衛と言う男も同時期に亡くしているらしい。
残ったのは亡き二人を崇拝していた"石田三成"と、その友である大谷吉継。
"石田三成"の部下の島左近や、黒田官兵衛。
決して纏まりがあるとは言えない、これでは烏合の衆とも呼ばれよう。

話は変わるが、わたし達は今、大阪の城下を見て回っていた。
顔を見られては困るので、藤にはフードを被らせている。

「今の腑抜けた豊臣へ貴女がわざわざ出向く価値などあるものか！」
「辛辣な」

ぎっと眼光はいつにも増して鋭く、自身の足元を睨みつけていた藤は吐き捨てるように吼えた。
声量にもその言葉にも通り過ぎる町人達の視線が突き刺さって、些か居心地が悪い。
咎めるように目を向けると、流石に気付いたようではっとして辺りを見回してから、慌ててわたしの背後で頭を下げた。

「まあ良いさ、わたしも、お前を連れて大阪の城へ行く訳にはいかないもの」
「す、すまない……」
「……ねえ藤、わたし厳島に行きたい」

これ以上、今の大阪にいるのは藤の心情的によろしくない気がする。
前々から行ってみたいと思っていた場所の名が出たのは完全なる私情一択だが、気を逸らす事に成功したわたしの提案を褒めて欲しい。

「厳島？……すると安芸、広島か」

しかしフードを覗き込むと、考え込むような言葉とは裏腹に苦虫を噛み潰した、という表現が妥当といえる険しい表情の藤がいた。
これは……確か少し前に渡った、刀が人形になる不可思議な世界で徳川所蔵を名乗る刀達に囲まれた時と同じ顔をしている。
つまり嫌なのか。

「…………彼処にはいけ好かない男がいる」
「お前は至る所にいけ好かない子がいるじゃない」
「否定はしない」
「やっぱり」

その中でも特にいけ好かない、と短く言葉を切って、わたしの手を取ると町人達を器用に避けながら歩き出した。
転ばないように気を付けて、わたしも引かれるままに背中を追い掛ける。

「だがあの男を落としておけば幾分か動きやすくはなる」
「それ程重要なひとなのね」
「謀将、謀神、日輪の申し子を名乗る男だ。口も頭も無駄に回る」
「神？」
「神と呼ばれる智の持ち主と言われている」

そんな言い方をされると、謀（はかりごと）の神を名乗るというその男に興味を持つのは当然とも言えよう。
藤もそれに気付いたのか、手を引いたままいつの間にか隣に並び、気まずそうにわたしを見ている。
そして、わたしはにっこりと笑って。

「藤、今すぐ、大阪を発とう」

予想通りだと言わんばかりに、彼は項垂れた。