01
忘れられない人がいる。忘れられない過去がある。
それでも、時間は前にしか進まない。
前にしか進めない。
「こんな時期で転入というのは大変だな」
「そうですね…まぁどこにいてもやることは変わりませんから」
「受験だからな」
「はい」
案内されたのは3年の教室。
そこをぼんやりと眺めながら廊下に立ち尽くす。
「呼んだら入って来いよ」
「…はい」
名前を呼ばれてドアを開ける。
ざわつく教室に視線を窓の外に向ける。
「こんな時期だが新しくこのクラスに入ったみょうじなまえだ」
「…東京から来ました、みょうじです」
「それだけでいいか？」
先生の問いかけにはい、と答えて教室を見渡す。
「私の席は？」
「窓際の一番後ろだ」
「はい」
言われた通り席に座って空いた隣の席を見る。
「隣の席は荒北君って言うんだよ」
「…荒北…君？」
「うん。今日は遅刻かな」
嫌な、名前だな…
窓の外に視線を向けて溜息をつく。
ガラッとドアが開いて誰かの足音が聞こえてくる。
「俺の隣って誰かいたカァ？」
そんな声が聞こえて、隣にその人は座った。
「転校生だよ。荒北君」
前の席の子の言葉に視線がこちらに向いたのがわかる。
窓の外に向けていた視線を隣に向けながら口を開く。
「みょうじです」
「みょうじ…？」
視線が交わって、その人が目を見開く。
「みょうじ…なまえ…？」
「…荒北、靖友…」
「なんで、ここにいるノォ？…なまえ、チャン」
昔と変わらぬ声と呼び方に眉をしかめる。
「しかも、なにその髪色…」
彼の視線は私の灰色の髪に向けられる。
「関係ないんじゃない？」
「ハァ？」
「私がここにいる理由も髪色も…関係ないよね？」
もう、関係ないでしょ。
野球を失って、私を捨てた貴方にはもう…
「そうでしょ、荒北君」
見開かれた彼の瞳から視線を逸らし、窓の外を見つめた。
▽
部活の朝練を終えて、少し遅れて教室に入れば空席だったはずの席に誰かが座っていた。
銀色…いや、灰色の髪が窓から吹き込む風に揺れている。
「俺の隣って誰かいたカァ？」
そう言いながら席に座れば前の席のやつが振り返る。
「転校生だよ。荒北君」
転校生…
こんな時期にか？
視線を隣に向ければゆっくりとこちらを見ながら口を開く。
「みょうじです」
「みょうじ…？」
聞き覚えのある苗字と声。
交わった視線に目を見開く。
「みょうじ…なまえ…？」
「…荒北、靖友…」
「なんで、ここにいるノォ？…なまえ、チャン」
目を見開いたのは俺だけじゃなかった。
昔のように名前を呼べばしかめられた眉。
「しかも、なにその髪色…」
「関係ないんじゃない？」
昔は綺麗な黒髪だった。
浮かんだ疑問が口から零れる。
でも返ってきたのは昔とは違って冷たい声だった。
「ハァ？」
「私がここにいる理由も髪色も…関係ないよね？」
彼女の返答に俺は言葉を失う。
「そうでしょ、荒北君」
彼女の視線は窓の外に向けられる。
荒北君。
昔とは違う呼び方。
それは明らかな…拒絶だった。
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