06
「よっしゃー、体育だ!!」嬉しそうに叫ぶ友人の言葉にそーだな、と返してジャージを羽織る。
あの日以来、委員長とは話をしていない。
元々喋る方じゃないから別に問題はないけど、心に何かが引っかかりいつも息苦しさを感じる。
「テンション低くね？バスケだってよ、今日」
「バスケ…？」
「おうっ!!スゲェ楽しみ」
友人の声が遠くなる。
いつか、いつか…こんな日が来るとは思ってたけど…
体育館に入ると可動式のゴールがすでに設置されていて、茶色いボールが籠に入れられ置いてあった。
「みょうじ!!お前、ボーっとしすぎだろ」
練習が始まってすぐに友人の大きな声で叫ばれ悪い、とだけ返すと視界の端で真波がこちらをじっと見つめていた。
ボールのバウンドする音が、床と靴が擦れる音が、ボールに触れる音が、リングをくぐった音が体育館を埋め尽くす。
耳を塞ぎたい。
今すぐ、ここから…逃げたい。
一歩、後ずさる。
そして、また一歩一歩と後ろに逃げていく。
息が詰まる。
目の前が霞んでいく。
体が震えていく。
背中に、トンと当たった無機質なもの。
ゆっくり振り向いて、ヤバいと思った。
目の前にある自分よりも大きな、ゴールにあの光景がフラッシュバックする。
「みょうじ!!!!」
傾いた体を、抱きとめたのは山岳だった。
「みょうじ,みょうじ!!」
「さん、が…く」
「なんで、ダメなのに来たんだよ!!?」
泣きそうな顔の山岳に、ただ笑った。
「ごめ、ん…」
力の抜けた手が体育館の床に落ちる。
指先に触れた温度に蘇るあの日の情景。
悲鳴と仲間の声。
乱雑に投げ捨てられたボールが弾む音と、駆け寄ってくる人たちの足音。
霞む視界の向こうに見えた眩しいほどの体育館のライト。
観客席で立ち尽くす山岳。
あの日も…
「お、前…は…泣きそう…だった、な」
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