08
次の日一応学校に行ったが、足は教室じゃなく屋上に向かっていた。「…よォ」
フェンスに寄りかかって俯いていた俺の頭上から落とされた声。
顔を上げると、以前自転車部の部室の前で会った先輩だった。
「お前だろォ？みょうじって」
「みょうじ、ですけど…」
「不思議チャンがァ、喧嘩したかもって言ってたぜ？」
先輩の言葉に、目を逸らす。
「目ェ逸らすのって、楽だよナァ」
「え？」
「怪我で挫折して、腐って…過去から目ェ逸らして俯く。昔の俺にそっくりだ」
逸らした目を先輩に向ける。
「俺もサァ、野球やってて…怪我で挫折してお前みてェに腐ってた」
「そう、ですか…」
「けど…不器用で、けど…真っ直ぐな奴に前見ろって言われたんだ」
先輩の言いたいことがわからない。
「俺は、自転車って言う新しいモン見つけた。だからァ…こうやって過去から決別した」
「俺にも、そうなれって言いたいんですか？」
「別ニィ…ただ、そのままでいいのか？」
先輩はそれだけ言って、俺を見て笑う。
「もうわかってンだろォ？過去を悔やんだって何にもなんねェって」
「そりゃ、わかってますよ。どれだけ願っても俺の肩は治らない」
握りしめた手が震える。
「それでも…俺はバスケを捨てたくない。先輩みたいに他の何かを見つけたいわけじゃない。俺には…バスケ以外ないんです」
「だったら戻ればいいンじゃナァイ？」
「え？」
先輩は俺に背中を向けて歩き出す。
「ちょ、先輩!?それ、どういう意味ですか!?」
「100%治らないって言われたカ？1%でも…可能性はないノォ？」
1%の可能性…
「そのままでいたくないナラァ…やることは決まってるンじゃナァイ？」
ガチャリと、音を立てて閉じた屋上のドア。
「やることは決まってる…か」
山岳とも、過去とも…このままでいいのか？
昔みたいに戻れたらって何度も何度も思いながら…
それを飲み込んで心の奥底に押し込んで…
1%の可能性よりも99%の不可能にばかり気を取られていた。
努力もせずに、目をそらして…
握りしめていた左手を見つめる。
「…そ、だよな…」
このままで、いいはずないんだ。
俺はまだあのコートに戻りたいと願ってる。
「…なんか、背中押されちゃったのかな…名前も知らないあの先輩に…」
鞄を掴んでふらりと立ち上がり、屋上を飛び出した。
▽
「なんで俺がこんなことしてんダァ？」
まぁ、いいか。
階段を下りていれば横をすごい勢いで追い越して行った姿。
「遅ェんじゃナァイ？みょうじチャン」
前を見て走っていく彼を見て笑う。
「福チャンの言葉ってスゲェ…」
俺を救った言葉が、彼を救うだろう。
あとは不思議チャンとみょうじチャンが解決することだナ。
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