イヤホン越しから聞こえる、甲高いスリップの音。
　次の瞬間、体に強い衝撃が走って吹っ飛び、頭に鋭い痛みが走った。
　思考も浮かぶ暇がなく、むしろ思考さえできない衝撃で、意識が暗転。
　それが最期の記憶だった。


　目が覚めると、見覚えのない天井が見えた。
　いや、天井じゃない。寝台についた天蓋だ。
　不意に思い出す、耳に突き刺さる音と衝撃。
　轢かれたのか。車に。

　……あれ？　車って、何……？　馬車じゃなくて……？

　混乱する頭を働かせようと手を頭に当てる。
　すると、自分の手が幼くなっていることに気付く。
　それだけではない。健康肌と呼ばれる小麦色の肌が、雪のように白い。

　何、これ？　私、どうしたの？

　私は日本生まれの日本人女性で、社会復帰の下地を積んでいた障害者。
　虚構だらけの家族愛だったのだと知った時の絶望。
　死にたくても死ねない、死への恐怖を捨てきれない自分への失望。
　心を壊して、物語に逃避するばかりの惰性的な日常への苦痛。
　生きること自体が地獄だった。だから来世は幸福な人生でありたいと願った。
　そんな無価値な人生を送って、それで――

「そう、だ……わたし……」

　私は死んだ。地球と呼ばれる惑星のある世界で。死んだ、はずなのに……。

　しかも、自分の体ではない、幼女の体になって……まさか。

「……！ お、大奥様っ……！　誰か、大奥様を呼んでちょうだい……！」

　扉をノックする音とともに部屋に入ってきた女性。
　彼女を見れば、女性は息を呑んで部屋から出た。
　一瞬だけ見えた、クラシカルなメイド服のような黒い服と白いエプロンの衣装。


　嗚呼……やっぱり、私は――転生したのね。