カタカタカタカタ……って。その音どうにかならないのかな。

「中々にさ」
「うん」
「怖いというか、不気味だね」

変装するのは良いけれど、この効果音はなんなの？

「別に普通だよ」
「ふ、普通？どこが……？」
「それに試験中は基本は別行動だし、気にする事もないでしょ」
「そうだけど……」
「着いたよ」
「え、お昼ご飯先に食べるの？」

着いたと言われたのはどう見ても定食屋さん。食事に興味がないイルミが自ら食事しようなんて珍しい！
いつもは、ゴトーさんとか私が言わなきゃ食べなかったりするのに！

「入るよ」
「あ、待って…！」

さっさと入って行くイルミ。……それにしても、イルミにしては珍しい雰囲気のお店だよね。実はこういう大衆食堂みたいなのは好きとか？

「いらっしゃい！ご注文は？」
「ステーキ定食」
「え？あたしまだ決まってな…んー！」

何故かイルミに口を塞がる。え、なんで勝手に決めちゃうの！

「……焼き方は？」
「弱火でじっくり」
「お客さん奥の部屋へどうぞー」
「いや、ステーキでも良いけど、そこまでしてステーキ食べたいなんてイルミじゃないみたい……」
「別に食べたい訳じゃなくて、これ試験だから」
「え！そうなの？！」

びっくりしてると、手早くステーキ定食が出てくる。試験だけど、ちゃんとステーキは出てくるんだ。
せっかく出てきたんだし、腹ごしらえに食べとこうと思って肉を切り分けてみる。

−ウィィィン

「ん？……なんか下がってる？」
「試験会場に向かってるんだよ」
「ふー…ん……あ！要するにステーキ定食弱火でじっくりは合言葉な訳ね！」
「そういう事」

そっかそっか、そういうことか。
やっぱりイルミが食に目覚めた訳ではないのね。それはそれで残念。

「……イルミは食べないの？」
「食べなくても平気だし」
「平気じゃなくて、ご飯はしっかり食べなさいっていつも言ってるでしょ！」
「そうだっけ？」
「ふーん､そういうこと言うんだ」
「……食べれば良いんでしょ。ナマエは怒ると不機嫌になるから、困るよね」
「困ったような顔には到底見えないけどね」
「それ嫌味？」
「ご飯ちゃんと食べないイルミが悪い！」
「ま、ナマエだから可愛いって許せるんだけど」
「……え」

カァァ、と言う効果音と共に頬が染まる。なんてこの人は不意打ちが得意なんだろう。

−チーンッ

「……着いたみたいだね」
「うん、お腹も良い感じに膨れたし頑張るぞ！」
「そう、じゃあ頑張ってね」
「目指すは合格だからね…！」

拳をグーにして力む。……ドキドキしてきた。やっぱり、すごい人ばっかなのかなあ。

「力み過ぎ」

ポンっ、とそっと置かれた手に頭から熱を感じて。言わないけれど、心配してくれてるのかなぁって思うと嬉しくなる。

「じゃ、また後でね」
「うん！」

そして、エレベーターが開き切った所で置かれた手と一緒にイルミは離れていった。
……キルアもいることだし大人しくしなきゃ。
ナンバープレートをもらってから、端っこに行って睡眠体勢を取る。このまま時間まで少し寝ようっと。

「君、新入りだね？」

寝付こうとした瞬間に、タイミング悪く変なおじさんに話し掛けられる。

「そう、だけど何？用がないなら寝たいんですけど」

私は寝起きが悪くて、寝付きが良い。よって、睡眠妨害をされるのは大嫌いで、機嫌が悪くなる。

「え、いや用って言うか……お近づきの印にジュースでも…と思ってね」

無意識に殺気を出してしまって、そのおじさんが怯む。やばい、やりすぎたかもしれない。

「……なら喉が渇いてるし貰おうかな？」
「そ、そうかい？じゃあ、あげるよ」

途端に笑顔になったおじさんが、ちょっと気持ち悪かったけど気にしないでおこう。

「ありがとう！お肉食べた後だからか喉ちょっと渇いてたんだよね！」

グビッ、っと缶ジュースに口を付ける。

「美味し、……くない！？」

うぁぁあぁ、これ変な味する。う…ん、これは単なる下剤かな。多分。

「ちょっとおじさん！これ下剤入りじゃないの？下痢したらどうすんのよー」
「えっ…！？」
「私、味見分けるのは得意だから分かるんだよね、毒の味とか」
「……そんな」
「まぁ、私には効かないけど普通そんな卑怯な手使ったら駄目でしょ」
「え、あぁ、そうだな！悪かった……！」

そう言ってすごい勢いでおじさんは踵を返して逃げて行った。
ん……こんな小細工する人達もいるのかなぁ。私、ゾル家に育って良かった。
じゃなかったら、こんな所で下痢して恥かいてお嫁に行けなくなるトコだったし！
……あ、でもまあ、イルミがいるから貰い手には困らないか。
いやでもでも、きっとキルアからはずっと罵られる事になるんだから！それは嫌！
まだ、キルアよりは優位でいたいんだから！

「君、すごく美味しそうだね◆」
「え…？」

今度は何！？美味しそうって何が？！
ハンター試験って、やっぱり色んな意味で危ないのかも知れない。
まだ始まってすらいないのに、イルミと別れて１０分なのに、もうくじけてしまいそう！

「ん〜、つれない感じも僕好み★いいね、君。とっても欲しい◆」
「え…あの、その……どうも？」

これ……褒められてるんだよ､ね？

−シュンッ

「……おや◆」
「きゃ…！」

えーと。
イルミさん……？貴方の姿見えないけど、明らかこれは貴方が飛ばした物ですよね。

「……あ、血！血が出てますよ！」

ポケットからハンカチを出して怪しい彼の頬を軽く拭う。んー？このペイントは取れないのかな？

「ありがと★君は優しいんだね、もっと美味しそうだ◆」

いやだから、その美味しそうって何なの。というかあまり関わりたくはないけど、イルミの仕業だと思うから、見過ごすわけにもいかないだけなんですけどね。

「僕はヒソカ。君は？」
「……ナマエ」
「イルミとどういう関係なんだい◆」
「イルミとは、婚や……え？！イルミと知り合いなの？」

あまりに自然に聞くから、普通に答えてしまいそうだった。こんな変な人とイルミは知り合いなの？
……でもまぁ、イルミって友達とか紹介してくれなくて、いるのかも危しかったから居ただけ良かった、かな？

「イルミとは仕事でね◆さっきのはイルミだろ？イルミが他人に興味を示してるのなんて初めて見たよ★」
「そう？」

♪〜♪〜

「……おや◆」

怪しいその人はポケットから携帯を取り出して、メールか何かを見ると、楽しそうににんまりと笑った。

「……あの」
「ん〜★そろそろイルミが怒っちゃうみたいだから僕は退散するよ◆また後でね」
「はぁ……」
「僕がいなくても寂しがっちゃ駄目だよ★」

なんで私が！って突っ込もうとした瞬間……、ふわっと頬に違和感を感じた。

「い、い、…い……今……！」
「クックック◆ごちそうさま★」

……頬にキスされた模様です。

イ、イルミに殺される…！
浮気じゃないよ！イルミの友達でしょ！不可抗力でしょ！
えっと、あの名前知らないや、あの人の性！だから私は無実だよ！被害者！


だから殺気を送らないで！
すごく苛立ってるから無理。