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さっくんは、オレを家族として大切に思ってくれている。求めてくれている。
それは、泣きながら抱きしめられたときに、痛いほど伝わってきた。
(…だとしてもあんなに取り乱すなんて大袈裟すぎる気はするけど)
…けど、そうなってるのも、
今まで一緒にいた時間が誰よりも長いからで。
なんていうか、刷り込み…みたいなものなんじゃないだろうか。
産まれてはじめてみたものを親だと思い込む雛のように。
オレが最初に主人だったから、オレ以外を選んじゃいけないと思ってる気がする。
「…（…もし、）」
同じ時間を過去に桃井とさっくんが積み重ねていたとすれば、
……オレじゃなくて先に桃井と会っていれば、
一体、どうなってたんだろう。
「っ、」
さっくんが泣いてた理由。
あれが全部桃井のための涙だったんだと思うと、
（っ、ぃ゛だっ、）
ぎゅううと心臓を握り潰されるような痛みが襲う。
布団を握って、今すぐ逃げ出してしまいたい衝動に唇を噛みしめている
と、…後ろから布擦れの音がする。
…お腹に回された彼の腕によって軽く重みがかかったのと同時に、背中にその体温が触れる。
それから、
「…………っ、」
言葉もなく、ぎゅうっと後ろから抱きしめられた。
むきだしの首筋に息遣いのたびに吐息が触れてきて、小さく震える。
背中だけじゃなく、腰も、脚も…微かな動きさえも伝わってしまいそうなほどに密着する身体。
無意識に、息を潜めてしまう。
表情が見えないから余計にどう思ってるのかわからない。
どきんどきん、って触れてる背中全体に心臓があるみたいに緊張して、身体が強張る。
と、
「…そうですね」
「っ゛、」
静かに、ぽつりと肯定の意味の言葉を零され、呼吸が止まった。
さっくんに抱き竦められたまま、硬直する。
心臓がヒヤッて冷たくなって、手足まで一気に凍えた。
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