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…見ていると、猫はしっぽを揺らし、ごろんと横になった。
ただ寝転びたかっただけらしい。
そのまま『おらおら。来いよ』と要求しているみたいにこっちに視線を送ってくる。
「…猫の方はもっと触ってほしいみたいですね」
「…っ、う、うむ…。じゃあ、もういっかい…」
こわごわ、もう一度手袋越しにその背中の毛並みを撫でた。
…それでも猫が動かずにじっとしているのを見て…ぱあああと顔を明るくした。
「…わ、にゃん、にゃんこが、オレ…！」
興奮のままさっくんから離れ、今度は手袋なしで触ってみようと意気込み、裸の手でそっと背中に触れてみる。
「…っ、ふわ、ふわ…！」
美しい毛並みのやわらかさを肌で直接実感し、まだ行ける気がする！と自信をつけて今度は頭に触れた。
そろーりと撫でると…ごろごろと喉を鳴らして目を細める猫。
「…さわれ、た…」
感動して、ぽーっと触った手を見つめた。
両手を広げて差し出せば、自分からオレに近寄ってくる。
ぎゅって抱きかかえれば体温があった。
まるで本当に生きてるみたいに、…あったかい。
「ふぁああ…やわらかい…」
嬉しくて、ずっと触りたいと思ってた猫をだっこできるのが幸せで、頬をすりすりした。
猫も嫌がらないし、…逆にされるがままで、全然もう怖くなんてなかった。
しっぽを触っても怒らず、むしろ手に擦りつけてくる。
「お手」と見よう見まねでやってみれば、ちょん、とちっちゃな手が乗ってきた。
「…っ！！うわああ…！すごい！かわいい…！！オレ、にゃんこと仲良くなれたぞ！」
さっくん見てた？！みた？！と後ろを振り向くと、
「はい。…猫耳と小さなお尻をふりふり動かしながら、緊張の面持ちで一生懸命に触ろうと試みていらっしゃる御姿…とても健気で愛らしかったです…」
いつの間にかカメラを構えていたさっくんが、何故か照れたように頬を染め…心臓の辺りに手を当てていた。
「その後もあどけなく、まるで太陽のような笑顔で遊んでいらっしゃったので、…ぎゅんぎゅん胸をキューピットの矢で打たれ、あまりの尊さに悶えながら拝見しておりました…」
「…っ、だ、だから詳しく言い過ぎた…！しかもすぐはぁはぁするな…！」
カメラを置き、ぎゅっと抱き付いてきたさっくんの掠れた声が耳元で囁き、体温が密着する。
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