「…声、かけたら？」



そっと伸ばしかけた手を、引っ込めてはまた伸ばし、その繰り返し。
何度も、何度も。

僕の言葉にも、小さく頭を振るだけで、目線はずっと変わらず、小さくはない手に、ぎゅっと力をこめていた。



「…何かしなきゃ、始まらないよ」



それは、彼女へ向けた言葉だったのか、僕自身への皮肉なのか。

どちらにせよ、僕らには必要なことだろう。

思い描く未来を、手に入れたいのなら。



「…庄なら、声をかける？」



小さく、そのくせ、よく通る声で、彼女が言うものだから。
どうにも誤魔化しようがなくなってしまった。

難しい、質問だな。



「…そうだね。どうしても、ほしいのなら」



いずれは、ね。

音にせず、舌先に留める。

今はまだ、時ではないと、知っているから。

先のことなんて、誰にも分かりっこない。
それは、委員会の先輩にも、先生にも、勿論、僕たちにも。

だけど、未来にも、実現する可能性の高い低いがあって、恐らく、僕の思う未来が"高い"で、彼女の思う方が"低い"だ。

だから僕は、その未来が訪れる日まで、待つ。

君を、しっかりと離さずにいたいから。



「…そう、よね」



今にも泣き出しそうな顔をして、自分の級友の背中を見つめる姿は、なんと儚いことか。

決して華奢ではなく、程良く引き締まった体つきをしている。
彼女がずっと、この学園で積み上げてきたもののひとつだ。

気丈に振る舞い、弱さを見せることを嫌う彼女は、彼女の想い人の好みかと言えば、そうではない。

だけど、この健気さや儚さを、彼が知ってしまったら。

展開は劇的に変わるのかもしれない。

僕は、それを望まない。

どんなに彼女が望んでいたとしても。



「…話なら、聞けるから。何でも言って良いんだよ」

「…庄は、甘やかすのが上手いから、嫌」



顔を背けて、拗ねたように言う姿は、とても愛らしいけれど。

君は、いつもそう言うよね。

僕が甘いのは、君に対してだけなのに。

だけど、君がそれを苦手だと感じていることも知ってる。

だから、アイツが良いんだろう。
優しさも厳しさも、程良く持ち合わせているから。



「なまえ」



少し冷たくなったなまえの手をとる。
両手を、ふんわりと包み込むように重ねるのは、僕と君の距離だ。

決して高くはないけれど、僕だって温度を持ってる。


ねぇ、早く、気づいて。



「僕が話しかけるから。なまえは一緒についておいで」



小さく目を見開いて、少し伏せた後、彼女は、普段はあまり見せないような優しい色で、やわらかく笑ってみせた。



「…ありがとう」



一体、いつまで続けるつもりなんだろうね。

時間はもう、残されていないのに。





こわいのはなぁに？





***
H24.3.9

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