何がどうしてこうなったのか。

動きの鈍い頭では、処理し切れていないようだ。

背格好に似合った、少し武骨で大きめの、シルバーが光る四輪には、私と、持ち主であるドライバーが、一人。

二人が親しい間柄であるならば、違和感など特に生じないのだと思う。

けれど、そうではないから、戸惑ってしまう。

迷惑ではないだろうか。

逆方面を行く私の為に、わざわざ愛車を走らせるだなんて。

初対面であり、尚且、ほとんど、会話らしい会話をしていないと言うのに。

申し訳ないと、胸の内で何度も繰り返しては、
今更伝えたところで、かえって気分を害してしまうのではないかと思うと、音に乗せることも出来はしなかった。



「寒くないか？」

「っ、はい、大、丈夫、です…」


低く響く声が、耳から侵入しては、体中に甘く広がっていくようだった。

別に、酔っぱらっているんじゃない。

あたたかい、優しくやわらかい空気の中で揺蕩いながら、自分の真ん中の、芯の辺りだけが、妙に緊張しては硬直している。
そんな風だった。

彼―能勢さん―の、大きいけれど太くない指を見つめる。

本来は、目を見て話すのが礼儀だとは思うけれど、彼は運転中だし、何より、羞恥心が勝って、とてもじゃないが、出来そうになかった。



「この辺りは、夜景が綺麗なんだな。あまり来ないから、知らなかった」

「そう、なんですね、」



そして、沈黙。

微かに、緩やかに流れるのは、ラジオ番組にリクエストされた、洋楽。

誰かも、どこの国のものかも、分からない。

そんな音楽が、今は、とても頼もしく思えた。





「じゃあな」

「は、はい…ありがとうございました…！」



何を考えていたのか全く覚えていない。

と言うより、何も考えられなかった、と言う方が正しいかもしれない。


ネオンに照らされた、ハンドルを握る横顔。

低い声を吐き出す口元。

おやすみと言った時に、ふっと細めた目。

そのすべてが、頭にこびりついて離れない。

ふわふわとし続けている私の心を、完全に支配してしまっている。



「…どうしよう」



先程まで近くにあった声を、空気を、姿を、

ひたすら映す胸中に、

今夜は眠れる気がしなかった。





期待と予感の狭間にて





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H25.2.5
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