「ごめんね〜、無理言っちゃって」

「…いえ、」



ほんの数日前に会った先輩は、いつも通り、穏やかで、明るかった。

対する僕は、居心地の悪さを隠しきれずにいる。

あぁ、子供なんだって、また、思い知る。



「こないだ一緒にいた子は、友達？」

「あ、はい、クラスメイトです」



あの日以来、僕に気を遣っているのが分かって、それもまた居心地が悪い。
もうすぐ次の実習だから、それが始まれば、少しは薄れると思うけど。

女子ってのはまぁお喋りで、クラス全体に話が知れ渡っているものだから、めんどくさい。

放っておいてくれれば良いのに。



「そっか。大丈夫だとは思うけど、なまえにも伝えてあげた方が良いかもね。何ともなさそうな顔してても、気にしてることが多いから」

「…、はい」



僕よりずっと、彼女のことを知ってる。
そう、言われた気がして。

自分のことで頭がいっぱいで、あの時のなまえさんの表情なんて、覚えてない。

何ともない顔、して、たんだ。



「…左近、あのね、」



急に、空気が変わって、改まった声色で、話し出すから。

何か、聞きたくないことなんじゃないかと、思わず身構えた。



「僕となまえ、付き合ってたことがあるんだ」



頭を、思いっきり後ろから殴られたような、衝撃。

でも、違和感はなくて、あぁ、そうなんだ、って、他人事のように感じる自分もいて。

僕は今、どんな顔をしているんだろう。



「三ヶ月くらいだけどね。続かなくって」



三ヶ月。

僕と彼女が付き合い始めてから、半年は経ってる。

ほんの、少し、浮き上がって来る。



「別れた原因は、僕の浮気」

「………は？」



耳を、疑うしかなかった。

嘘だろう、そんなことが、あってたまるか。

言っちゃ悪いが、他の誰かの時に浮気しようが僕の知ったこっちゃないが、彼女は、なまえさんだけは、裏切っちゃいけないだろ。

元々、仲の良い友達だった筈なのに。

頭が、怒りで沸騰しそうだ。



「言い訳になるけど、僕、なまえには、一切手出してないんだ。あ、キスは一回したかな。でも、それだけ」



言葉が、ただの音にしか聞こえなくて、イマイチ意味が拾いきれない。

信じていたものが、崩れ去っていく感じ。

これを、虚無感、とでも言うのだろうか。



「その一回の後、すっごい罪悪感に襲われてね。気持ち悪くて吐いちゃったくらい」



気持ち悪い？
なまえさんとのキスが？
あんな気持ち良いものそうそうないのに、何を言ってるんだろう。

意味が分からない。



「やっぱり、なまえとはそういうことしちゃいけないんだと思ってさ。友達に戻ったんだよ」



…その時、なまえさんは、何を思ったんだろう。

何ともない顔、したのかな。

今も仲の良い友達同士、なんて、簡単じゃ、ないんじゃないか？



「すっごく勝手なんだけどさ、僕には、出来なかったから」



なまえを、幸せにしてあげてほしいんだ。


そう、続けた声に、嘘はないように思えた。


僕の、腹の奥の方にある渦が、悲鳴をあげた気がした。




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H26.5.20
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