「みょうじ、それ取ってくれないか？」

「あ、はい、どうぞ」



…ついに来た。

三之助の、例の彼女と対面する日が。


…そう、気を張ってたんだが…、必要なかったようだ。

何てことはない、普通の、綺麗めの女の子で、三つ年下と言うには、確かにしっかりしてる。

気がきくと言うか、一歩引いて見ていると言うか。



「なまえー」

「これですか？」

「そー。さんきゅー」



付き合って二ヶ月とは思えない程の息の合いように、感心する。

…息が合うと言うより、彼女が三之助に合わせてるだけなんだろうけど、な。

左門なんて、この二人の空気にすっかり馴染んでる。

まぁ、左門はいつでもそんな感じだ。



「富松さん、…要ります？」

「あ、おぉ。悪いな」



深い茶色の髪を、上の方でひとつにまとめてるのが、よく似合ってる。
特別女らしいって感じじゃねぇが、かと言ってがさつでもない。
程良く品があって、サバサバしてる。

そんな印象だった。



「なぁなまえ、あれ食べたい」

「え、小松菜の煮浸しですか？切り干し大根？」

「それ。煮浸し」

「お酒のあてにならないと思いますけど」

「食べたい」

「…はぁ。分かりました」



俺たち三人が"飲み"となると、必ずと言って良い程、場所は三之助の部屋になる。

アイツの実家が、酒屋だからだ。

居酒屋に行くより、安くて良い酒が手に入る。

だから、酒は三之助、つまみや飯は俺と左門が担当、ってのが、暗黙のルールになってる。

左門は割りと何でも飲むが、三之助は、ビールぐらいしか飲まない。
夏は冷酒、冬は熱燗を、偶に口にする程度だ。

俺は大体、ビールと焼酎。
芋よりは麦派だな。

キッチンに向かった彼女は、初めに注いだ梅酒がまだ空いてない。
酒が強くないのか、遠慮しているのか、俺にはまだ、よく分からなかった。



「三之助、みょうじ、可愛いな」

「だろ？可愛すぎて色々やべーんだけど」

「そういえば、ちゅーは出来たのか？」

「もち。ッちょーっっ可愛かった」

「良かったな！良い嫁さんが見つかって！」

「まじで。ただなぁー、なまえツンデレだからなー」

「そうなのか？三之助にだけじゃないか？」

「やっぱそう思う？やっべ何それ可愛いなまえまじ可愛い…」

「メロメロだな三之助！」



話す内容とオーラはでれっでれだが、表情自体はさして動く訳じゃない。

三之助は、大体そんな感じだ。

そんなにうまくいくのか…、疑う気持ちがなくはないが、そうあってくれと、願わずにはいられない。

何しろ、あの三之助が、こんなにも大人しくなるなんて。
誰も想像出来なかった筈だ。



「三之助は、みょうじのどんなところが好きなんだ？」

「んー？全体的に好きなんだけどさぁ、こう、一緒にいると落ち着くって言うか」

「三之助の口からそんな台詞が出るなんて、驚きだな！」

「え、何で？」



別に弱い訳じゃねぇから、呂律が回らなくなることもないが、いつも以上に陽気になってきてる左門は、空の瓶を手に、楽しそうに笑う。

首を傾げながらビールを口に含む三之助も、楽しそうだ。

やっぱり、俺は、こいつら二人と飲むのが一番好きだな。



「あ、なまえ、出来た？」

「まだです。味、しゅんでなくて良いならどうぞ」

「ヤダ。しゅんだヤツが良い」

「なら我慢して下さい」

「んー」



キッチンから戻った彼女と三之助の会話を聞くと、何だか安心した。

お互い、表情を崩さず、テンポ良く話を進める。

三之助の発言は、しばしば、意味の繋がりにくいものがあるが、彼女なら、うまく拾ってくれそうだ。



「みょうじは、三之助のどこが良かったんだ？」



唐突に、左門のよく通る声が響いた。

…それを聞くのか。

今、俺も、当事者の三之助もいる前で。

そりゃ、酒が入ってはいるが、まだまだ大したことない。

左門なら、酔っていようがいまいが、平気で聞いてしまうだろう。



「……はぁ、どこでしょう？私にも分かりません」

「えっ、ちょ、酷くね？なまえそれ酷くね？」

「すみません、嘘が吐けないもので」

「なんかもっと酷くね！？」



カラカラ笑う左門と、焦ったように騒ぐ三之助とは対照的に、彼女は淡々としてる。

…何となく、彼女とは、うまくやっていけそうな気がした。





祝杯をあげよう





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