四つ葉の意味 −幸運と、もうひとつ−

「おーい、何してんだー？」

河原の土手の原っぱで何かを探しているのか、若葉はさっきからがさがさと何かをしていた。

「んー、ちょっと……ないなぁ…」

「なに探してんだ？」

燕青が近づいて訊いてみると、若葉は顔も上げずに下を向いたまま答えた。

「四つ葉」

「四つ葉？」

「うん、四つ葉って幸運っていうから、見つけられたらラッキーかなって？」

「らっきぃ？」

聞き慣れない言葉に聞き返すと、若葉は顔を上げ、あぁ、と呟くと意味らしき答えを告げた。

「まあ、幸運って事よ」

「へぇ…」

燕青は珍しげにそのままその場に座った。
真剣に捜す若葉を見ていて、そんなに欲しいのかねぇーと思いながら、何気なしにずっと眺めていた。
ふと、自分の手元を見て「アレ？」と思い眺めると、小さな白い花と三つ葉ばかりの中、指先のところにちょこんと四つ葉があった。

「みーっけ」

「えっ！？」

手を伸ばし、ブチッと引っ張って見せると若葉に見せた。

「なっ、ズルイっ！ 私があんなに必死で探していたのにっ！！」

「まっ、日頃の行いだな！」

「…………それ、微妙…」

「なっ！ 失礼だなー」

やや悔しげにいる若葉を見て、微苦笑すると、燕青は四つ葉を彼女に差し出した。

「え？」

「欲しかったんだろ？ やるよ」

差し出された四つ葉に若葉は躊躇いがちに手を伸ばした。
ジッと四つ葉を眺めた後、ボソリと呟いた。

「……分かる訳、ないよね…そんな意味なさそうだし…」

「ん？ 何が？」

四つ葉を親指と人差し指で挟んでくるくると回しながら、若葉は答えた。

「四つ葉の意味」

「幸運、だろ？」

「まあ、それもだけど……」

「なんか、他にも意味あんの？」

「……ないしょ」

若葉はその四つ葉を口元に当てながら、にっこり笑って答えた。

「なんだよ、気になるじゃねーか」

「まあ、分かんないだろうから、いいって」

また四つ葉をくるくる回しながら若葉は笑っていると、不意に手が伸ばされ、振り向くと影が彼女を覆っていた。

「幸運、なんだろ」

「…………」

しばしの沈黙の後、バチーンっ！と大きな音が土手に響いた。
若葉は顔を真っ赤にしながら、土手を上がり、振り向いた。

「……バーッカ！ まだなってあげないっ！！」

プンプンと怒りながら、歩いていく姿を見て、燕青は（……可愛いな）と思ったのだった。




四つ葉の意味は「幸運」そして、「私のものになって」




END

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