彼の人-ｶﾉﾋﾄ-

「んっ……？」


ムウは目を覚ますと、隣で寝ていたマリューを手探りで探した。
ふと、起き上がると机に向かって何か考えている風だった。
ムウは、そっと後ろに立ち声をかけた。


「……マリュー、さん？」


ムウの声にびくっとしてマリューは、ロケットをパチンと閉じた。


「……少佐…起きてたんですか？」

「…あぁ……どうかしたのか？」


振り返ったマリューの瞳には薄ら涙がたまっていた。
ムウは、それを指先で拭い取るとマリューは、少し哀しげな顔をした。


「…いいえ……何でもありませんわ…」

「……それ、誰かの写真が入ってるんだろ……大事な人……？」


ムウの言葉にマリューは、強ばった。しばしムウを見つめた後


「…………えぇ……昔の…」


そう呟くと、マリューは小さな声で「ごめんなさい…」と謝った。


「………大事な人だったんだろ？ なんで謝る？」


ムウは、優しくマリューを抱きよせて言うとマリューはポロポロと涙を零した。


「…大事な…人だったんです…とても大事な……ラルフはっ…」

「！ ラルフ……ラルフ・アンクレットか!?」


ムウの言葉に、その名前に、マリューは驚き顔を上げた。上がる声が震える。


「ご存じ、なんですか…？」

「…あぁ…俺の二期上の先輩だ………そうか…彼が…」


ムウは呟くと、昔を思い出した。



　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇



『よう、ムウ・ラ・フラガ！ 今日も凄かったな、お前は！！』


バンっと背中を叩かれ、ムウは苦笑いをしながら二期上のラルフ・アンクレットを見た。


『ラルフ大尉！ 痛いですよっ！』


ムウの小言も聞かず、ラルフと呼ばれた男は、構わずバシバシと肩を叩いてきた。


『しっかし、本当、お前は凄いな！ 大したルーキーだよ！』

『あ、ありがとうございます。でも大尉が後援してくれたからですよ！』


殊勝にもムウは礼を述べるが、男は手を振りながら


『そんな事はないさっ！ お前の実力は大したモノだよ!!………おっと…』


――カツン


彼の手元から何かが落ちた。それをムウは拾うと、ラルフに手渡した。


『あぁ、悪いな。サンキュ』

『家族の写真ですか？』

『ん？ それもあるけどな…大事な俺の女神の写真が入っているんだよ♪』


少し整った顔が優しい笑みを浮かべるのを見て、ムウは中身がどんな相手が分かった。


『恋人でありますか？』


ムウは、そう聞くとラルフは口元を弛ませながら


『まぁな♪可愛くて美人だぞ〜俺の彼女は。歳は…お前の２コ下だが、優秀なんだ。休みになったら会いに行かなきゃな……彼女に…』


そう話す彼は、とても愛おしそうに話した。だが、次の休暇の頃には、彼の姿を見ることはなくなった。――帰らぬ人となったのだ。




　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇



マリューは、ずっとムウを見つめていたが、それに気付いたのかムウはそっと、抱きしめた。


「……少佐…？」

「彼は…ラルフはとてもいい人だったよ。気がよくて、頼りになり人だった。………だから、俺が彼の分も君を守るよ」


その言葉を聞くと、マリューはムウを顔を見上げた瞬間、口唇が重なった。


「………いいんですか？……あの…」

「いいんだよ。彼をすぐ忘れてしまう様な人だったら俺は夢中にならないよ」


どこかふざけている様で、しかし真剣に話した。


「………ありがとう…」


マリューは瞳を閉じ、ムウの胸に顔を埋めた。



END

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