昨日の敵は､今日も敵

――……パパ…――


穏やかで可愛らしい声にムウは思わず振り向いた。そこには…

「…マリュー？」

そこにいたのは愛しい妻……によく似てるが違った。
緩いウェーブがかかったブラウンの髪・綺麗なコバルトブルーの瞳……

「……エリスか？」

目の前の美しい女性…いや、あどけなさを残した可愛らしい表情は、まだ少女と呼べるだろう。
その少女はいたずらっぽい笑みを浮かべた。

「くすっ☆もう、パパったら…分からなかった？」

「はは……そうだなぁ……可愛いお前が分からなかったなんて……」

目の前の可愛らしい少女を見てると、知らず知らずに顔が綻ぶ。
きっと妻の自分の知らない少女の頃はこんな風だったんだろう。……だが、ムウは妙な違和感に気付いた。

「…エリス？お前…その格好は…？」

「ああ、これ？」

エリスは長い髪を綺麗に結い上げ、純白のドレスを身に纏っていた。疑問符を浮かべる父に、エリスはにっこり笑って答えた。

「パパ……今まで育ててくれてありがとう…」

「……はい？」

丁寧にお辞儀をする娘の言葉に混乱してしまう。そんなムウを尻目にエリスは話を続けた。

「私もパパとママのような家庭を作りたいなぁvV」

「へ？へ？？」

「私……幸せになりますvV」

「ちょ、ちょっと待っ…」

いきなりの展開に慌てるムウの前にもう一つの人影が……

「キ、キラァ！？」

「ムウさん…」

エリスはパァッと顔を輝かせてキラに寄り添った。

「エ、エリス！？」

「私、夢が叶うのよ。私…キラお兄ちゃんのお嫁さんになりますvV」

「はいぃっ！？」

ムウは思わず素っ頓狂な声を上げた。
よくよく見るとキラは立派なタキシードを着ているではないか。

「てめぇ〜〜キラァ！！俺の可愛いエリスを毒牙にぃ！！」

「ムウさん……安心して下さい♪」

「出来るかぁ！！」

「パパ……さようなら…さようなら……うなら………なら………ら……(エコー)」


「待っ……待ってくれエリス！！パパを置いていかないでくれぇ〜〜〜！！！」


ハッとし、ムウは目覚めた。そこはいつもの自宅の寝室。隣で眠っていたマリューが目を擦りながら起き上がる。

「ん〜〜もう……何大声で叫んでるのぉ？どうしたのよぉ〜こんな夜中にぃ…？」

「んにぃぃ〜〜〜」

エリスも眠そうに顔をしかめながら、顔にちっちゃな手を宛てている。
ムウは思わず先程と違う小さな娘を抱き上げた。

「んにゅぅ〜〜〜ぱんぱぁ〜〜〜めぇっ！」

エリスは何故か茫然としている父親の顔を、叱りながらぺちぺち叩いた。

「ほら……エリス怒っちゃったわよ？」

呆れた顔の妻に怒る娘。だがムウは何も動じずエリスを見つめていた。
口を尖らせながら顔を叩いてくる小さな娘……


――さようなら…――


あの言葉が頭に響く。そして滝のような涙がダァーっと流れた。



「うっ！？」

「ム、ムウ！？どうしたのよ！？」

大量の涙を流しだすムウにエリスもマリューも驚く。

「あぅ〜〜ぱんぱぁ〜〜ぉめ…ちゃぃ……いこいこぉ〜〜」

エリスは謝り、父親の頭をたどたどしくナデナデとする。ムウはそんな娘を思い切り抱き締めた。

「エリスぅ〜〜！！パパは絶対離さないぞぉ！！夢なんざクソ食らえぢゃあ〜〜〜！！！」



そして翌日……

「どうしたんですかムウさん！？なんで僕だけ家に入れてくれないんですか！？」

「うるさぁ〜〜い！！お姫さんはいいが、お前は立ち入り禁止！！！」

「そんなぁ〜〜エリスちゃんと遊びたいのに〜〜」

「あぅ〜〜ラァ〜〜」

「エリス！！あっちに行ってなさい！！」

「やぁっ！！ぱんぱ…らいっ！！」

「Σがぁーーん！！！パパ嫌い！？」

「らいっ！！…ぅ〜あﾞぅﾞ〜〜うﾞぇﾞぇﾞ〜〜〜！！！」

「ムウ！？また泣かせたの！？」

「俺の方が泣きたい……」



END

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