スターチス

ふわふわと、ピンクの髪が舞う。

あちらこちらに彼女が身を翻すたびに、舞い踊る。

明るい笑い声を上げながら逃げ回る子供達を捕まえようと、彼女は軽やかなステップを踏む。

そしてまた、ピンクの髪は舞う。


キラは、それを見ているのがとても好きだった。
何もせず、椅子に腰掛けながらただその舞を見つめる。

時には花の咲いたような彼女の笑顔にも目をやるが、それはすぐに逸らしてしまう。


頬が、熱くなるからだ。


無償に気恥ずかしくなり、鼓動が速くなる。


何回見ても、彼女の笑顔には胸が過剰反応してしまう。

だから、彼女の髪を目で追っていた。

紫の瞳は、きょろきょろと動く。

ピンクの髪が舞うのに合わせて、あちらこちらへと向けられる。

耳には、子供達の笑い声と、彼女の優しい声。


キラはこの時がとても好きだった。



《 スターチス 》



「やっと眠ってくださいましたわ」

ふぅと息をつきながら、ラクスはキラの隣に腰を下ろした。

「皆さん、中々ベッドに入ってくださらないんですもの。追いかけっこは疲れます」

困ったようにラクスはほんの少し唇を尖らせる。
そんなラクスに、キラはくすくすと笑った。

「でもラクス、楽しかったでしょう？」

キラにそう指摘され、ラクスは目を何回か瞬かせる。
そして思い出すように視線を泳がせ………

「……えぇ、とっても楽しかったですわ」

そう言って、ラクスははにかみとも苦笑ともとれる笑みを浮かべた。
キラは穏やかに微笑み、おもむろに手を伸ばすと、ラクスの頭を撫でた。

「お疲れさま」
「………」

慈しむような優しい声と言葉に、ラクスは瞼を閉じキラの肩に頭を預ける。

「はい………ありがとうございます」

呟くように、ラクスは言った。
位置的に表情は読み取れないが、キラにはラクスが嬉しがっているのが声でわかる。

ほんのりと、胸が暖かくなった。


頬が熱くなりかけているのから逃れるように、キラは目線を下に落とす。
すると、ピンクの髪が膝の上に流れてきているのに気がついた。

「………」


無意識に髪を手に取る。

細い絹のような手触り。

ピンクという鮮やかで華やかな色。

長くゆるやかなウェーブが、柔らかそうな印象をつける。


先程のように、遠くから舞い踊るのを見ているのもよかったが、こうやって手近にあるのはもっといいな………


そんな風にキラは思う。

「……キラ？」

まじまじと髪を見ながら黙ったキラに、ラクスはきょとんと目を瞬かせた。
キラの肩から顔を離す。

「あ………」

するりと、自分の手から逃げていった髪に、キラは残念そうな声を上げた。
それにますますラクスは目を瞬かせ、キラの顔を覗き込んだ。

「キラ、どうかされました？」
「え、あ、いや………」

首を傾げるラクスに、キラは困ったように頬を掻いた。


何となく、気恥ずかしい。


キラは乾いた笑みをもらしながら、

「えーと……ラクスの髪って、すごく綺麗だよね」

とだけ言っておいた。
もっと他にも感想はあるのだが、照れが出てきて言えなかった。

それでも、ラクスはぱぁっと瞳を輝かせる。

「まぁ、本当ですか？キラにそう言って頂けて、とっても嬉しいですわ」
「そ、そう？」
「はいっ」

大きく頷き、ラクスは満面の笑みを浮かべた。

明るく、晴れやかな。


花の、咲いたような笑顔。


キラは目を大きくみひらいた。

「………っ」

あぁ、また。まただ。



頬が熱い。
鼓動が速い。


息が、すごく苦しい――――――



口元を手で覆いながら、キラは天を仰いだ。



いつまで、こうなのだろう。

いつまで、この過剰反応は続くのだろう。



………きっと、いつまでも続く。

初めて出逢ってから、ずっとずっとこうだった。

二年経っても、それは変わらなかった。



だから多分、


ずっとこんな調子なんだろう。

彼女の笑顔に、いちいち顔を赤くして、心臓の動きを活発にするんだろう。



これはとてもおかしな確信だが、キラにはそれが事実だという自信が、なぜかあった。



舞い踊るピンクの髪を見つめるのが、好きだ。

流れるピンクの髪を手にするのが、好きだ。


だけど。


彼女の笑顔を見るのは、好きすぎて、大変だ。



ＥＮＤ

スターチス（ピンク）：花言葉『永久不変』

-6-

treasure-GUNDAM SEED- / top