錨草

さて、どうしよう。

困ったな。

本当に、困った。


困った、困った。

だが、そう思う彼の顔に全く困惑の色はなく、あるのは喜悦のみ。
くすくすくすくすと、楽しそうに笑いを漏らしている。

そんな彼の、常とは違う様子に、彼女はこくんと小さく喉を鳴らした。
恐る恐る、彼の名を呼ぶ。

「……キ、ラ………？」

怯えを含む震えた声音に、彼は、キラは口の端を吊り上げた。
満面の笑顔だが、何かが違う。

キラは紫の瞳をうっすらと細めて、口を開いた。

「ねぇ、ラクス………」

ささやくように名を呼ぶと、彼女は、ラクスはびくりと肩を震わせた。
その反応に、キラはふむ、と一つ頷く。


困ったな。

本当に、困った。


楽しくて、

楽しすぎて、困った―――――――



《 錨草 》



ラクスはこのわけのわからない事態に、ただ戸惑い、混乱していた。

キラの変貌ぶりにも驚いてはいるが、何より。


この状態は、なんなのでしょう…………


心の中で、ラクスは首を傾げる。


背後は壁に、正面はキラに。

ラクスは挟まれていた。

身動き一つとれぬほど、ぎりぎりまでキラの体が迫ってきている。顔と顔など、互いの息を敏感に感じられるほど近い。
ラクスが自由の利くスペースをつくろうと壁に体をそわせても、キラがますます近づいてくるので意味はない。

微動だにできない状態に、ラクスは少しだけ恐怖心を抱いた。

絡め取られたような、錯覚。

手も、足も、全て。

キラの手のうちに収まってしまっているような気がする。


嫌悪では決してないが、畏怖の念がラクスに広がった。

それに反し、キラは実に楽しそうだ。

にこにこにこにこ。

子供のように笑っている。

それがますますラクスの恐怖心を高ぶらせた。


「キ、キラ……私、用事を思い出しましたので失礼しますっ………」

ラクスは、キラを押しのけその場から逃げようと試みる。

しかし。

「駄目だよ、ラクス」

そう呟き、キラは逃げようとしたラクスを背後から抱きすくめた。
華奢な体を、絡め取る。

「逃げちゃ駄目」
「わ、私は別に………」

逃げようとしたわけでは…………

そう言い募ろうとしたラクスは、鋭く息を呑む。

耳元に、柔らかなものを感じた。

「……っ！」

感じたのは、キラの唇。

熱い吐息とともに耳元に口付けされたのだ。

ラクスはかぁっと顔を赤く染めると、じたばたとキラの腕の中でもがき始めた。

「キラ、離して下さいっ」
「嫌」
「キラっ」

ラクスが声を少しだけ荒げた次の瞬間。

キラはラクスを拘束する腕の力を弱めた。

ラクスは驚きながらも、この好機に空いたスペースをつかい、勢いよく体を回した。
キラと向き合う。
腕から完全に解放されたわけはないので、距離は近かった。

上気した頬を隠しもせず、ラクスはまっすぐにキラを見つめる。

「キラ、どうされたのです？いつものキラではありませんわ」
「………」

戸惑いに揺れる空色の瞳を、キラは無言で見つめていた。

そして、にっこりと笑う。

「やっぱり、後ろからより前からの方がいいね」
「え………」

キラの言葉に、ラクスは目を瞬かせた。

きょとんとするラクスに、キラはくすっと小さく笑いを漏らす。

「後ろ向きじゃ、キスはできないからね」

悪戯をする直前のような、子供のわくわくとした表情。

キラは今まさに、そんな表情だった。

「―――――っ」

ラクスは、赤いような青いような顔色になる。
そしてキラの胸を押し、今度こそ逃げようとした。

だが、やはりそれはかなうはずもなく。

「きゃっ」

短い悲鳴と共に、ラクスは抱きかかえ上げられた。
にっこりと笑ったキラの顔が、すぐ近くにある。

「キ、キラ………！」
「ん？」
「は、離して下さいっ」

必死な表情で言うラクスに、キラは柔らかく笑った。
そして

「駄目」

きっぱりと言いきり、べっと舌を出す。

ラクスは口を何度か開閉させると、諦めたように大人しくなった。

キラはくすくすと笑いながら、踵を返し、歩き出す。

行き先は、決まっていた。
この後の予定も、決まっていた。




困った。

本当に困った。

嬉しすぎて、困った。



君を、捕らえられた。

誰よりも、愛しい君を。



もう、離さない――――――――


ＥＮＤ



錨草（いかりそう）：花言葉『貴方をとらえる』

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