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SIDE：乾


ピンポーン



何度となく聞いたことのある音が、我が家に響き渡る。
母親がそれに応え、玄関へバタバタと走って来る確率は97％だ。……そんなことを考えながら、机に向かっていた日曜日の午後。



「何か甘い物でも食べたいな」



そう思ったのは、ずっと頭を使っていたからだろう。



「貞くーん！貞くんにお客様よ」



ドア越しに俺を呼ぶ母親の声。俺を誰かが訪ねてくる予定もなければ連絡もなかったはずだがと、静かに席を立ち、部屋のドアへと近づくと、部屋の外から母親がドアを先に開けた。



「随分と格好良くなっちゃって、月日が経つのは早いのね。お母さんビックリだわ。しかも、可愛い彼女まで一緒で！幼なじみとして、貞くんも身長ばっかり伸ばしている場合じゃないわよ」

「はぁ？」

「お茶でも用意するわね」



ドアを開けたと同時にそう捲し立てた母親は、俺の肩をポンポンっと叩いてからリビングへと消えた。
その母親の言葉の意図していることが分からずに、母親の後ろ姿をぼんやりと見ていた時だ。全ての謎が解けたのは。



「お邪魔するぞ、貞くん」

『蓮二くんの可愛い彼女って言われちゃったぜ、貞くん！ウヘヘヘへ……』

「な、何しに来たんだ、お前ら！」



左手にはケーキの箱を持ち、右手で華の頭を撫でている蓮二。
そして、頬をピンク色にして、デレデレしながら俺を激しく叩いている華。



「近くを通ったので、ついでにな」

『ついでにケーキを買って来たから食べようよ〜、貞くん！』

「“ついで”のわりには、用意周到じゃないか。ていうか、貞くんって言うな！」

『え〜……』

「しかし、相変わらず散らかった部屋だな。貞くん」

『貞くん、汚いよ』

「こら！勝手に部屋に入るなよ！」



そんな俺の叫びなど聞くはずもない華と、華の話以外は聞くつもりがない蓮二は、ベッドの縁に腰を下ろした。



『足の踏み場がないのだ。早急に座る場所を確保してくれ、貞くん』

「ケーキを食べるテーブルも用意してくれ、貞くん」

「あ〜〜〜、ムカつく！１＋１が10くらいになってやがる！」



それから２人は、さらにマイペースに自分たちの話を始めた。和実から聞いてはいたが、調子に乗ると心底迷惑な組み合わせだな……。

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