星降る夜

急にお前に会いたくなったんだ。………俺は。


　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇


夜中に目が覚めてしまった。いつもなら、すぐに寝ようと思うのに(授業をサボって)昼寝をしたせいか中々寝付けない。
窓際に立ち、窓を開けると少し涼しい風が吹いてくる。
窓辺に座りながら月を眺めていると、色々と記憶が巡ってくる。


あの頃…アイツが……蜜柑がまだパートナーだった頃。
いつまでも続けばいいと願った穏やかな日々。だけどそれが、脆く崩れさったペルソナの一言



『毛色の違った小猫についても知っておこうと思ってね』

『せいぜい気をつけるんだな…』



だからこそ、距離を置いた。

俺のそばにいれば危険に晒す、俺が離れればお前が安全ならば、構わないと信じた。

でも、距離を置こうと思えば思うほど…心の奥で気持ちが溢れだす。
抑えようとすればするほど、こんなにも求めてしまっている。


『――蜜柑――』



　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇



気がつけば、部屋を飛び出していた。まっすぐにアイツの部屋を目指す。

会いたくて…無償に会いたくて…部屋のドアノブを回すと不用心にも開いていたが、ベッドはもぬけの空だった。


「………チッ」


いないのか。と舌打ちをして、部屋から出ようとした時窓が開いていることに気が付いた。


「―――外？」


そう思うと、自然に窓から外に飛び降りていた。外に出て、必死になって捜し回っていた。
どうしても、今夜、今すぐに顔を見たくて…びっくりした顔でも、怒ってる顔でも、どんな顔でもいいから会いたかった。

どこをどう探しても見つからず、いつも昼寝をする木のところに行くと、月明かりの下、会いたくてたまらなかったアイツがいた。


――ガサッ


近づくと、草むらの音に気付いたのかこっちを見た。

――ドキリっ

心臓が跳ねた。


どんな顔で俺を見る？ずっと突き放していた俺を……？


そのまま近づくのを躊躇った。怖くて…拒否されるかもしれない。


『お前全部キライなんだよ』

『近寄んな』


「……な、つめ…？」


戸惑った顔をした瞬間


「あー、びっくりしたやん。タカハシさんかと思た〜〜。なになに？こんな時間にどーしたん？」


にこりと笑って近寄ってきた。気付けば、嬉しくて蜜柑を抱きしめていた。


「…ちょお、な、な、棗？どないしたん！？」

「………黙ってろ！」

―その顔が見たかった。怒ってる顔でもびっくりした顔でもよかったけど、本当は……


自分に向けられた【笑顔】が見たかった――


　　　◇◇◇◇◇◇◇◇◇


蜜柑は、顔を紅くしたまま黙りこんだ。微かに震えてるような気がする棗の背中をゆっくり撫でてやった。


離れていてもそばにいても気持ちは何ひとつ変わりはしない。大事なのは、今。
逃げてては、何ひとつ守ることは出来ないならば………ならば…もういっそのことそばにいたい。
ずっと、守っていきたい。

もう迷わない！！

俺が守るから！！

だから……そばにいてくれ！！



月明かりの下、願いを込めて棗と蜜柑は抱き合っていた時、頭上では、大量の星が降っていた。






END

-1-

学園アリス top