「ナツメグは、過剰摂取すると中毒症状が出るらしい」

　カフェ終わり、唐突な話題に目を丸くする。今目の前にある新名さんお手製賄いハンバーグは、まさにナツメグが使われているだろうスパイシーな味がしていて、さっぱりとしたトマトソースにぴったりだった。

「しんじゃうんですか？」
「最悪の場合は。極端な量を摂取した場合の話だから、そう簡単にはしなない」
「へえ〜、もしかして今回入れすぎちゃいました？」
「ああ」

　ぴし、とフォークを持つ手が固まる。ハンバーグは残り三分の一。新名さんはもう残りあと一口だ。

「ちなみに症状って」
「めまい、動悸、吐き気、口の渇き」
「意外と普通……」
「悪い、さっきのは冗談だ。俺があんたに危害を加えると思うか」

　思いません、と即答して食べきる。美味しい。
　新名さんが食事中に冗談を（それもあまり笑えない）言ってくるなんて珍しい。何かあったのかな、と思いながらコーヒーを飲んでいると、新名さんが一口分を残したまま進んでいないのに気が付く。

「新名さん、大丈夫ですか？　本当にナツメグ入れすぎちゃいました？」
「いや、ふと中毒の話を思い出しただけで入れすぎてはいない。もし俺に症状が出ていたら、俺よりも体格の小さいあんたに症状が出ていないとおかしい」
「確かに。美味しくいただきましたよ、ごちそうさまでした」

　新名さんは「ああ」と言ってついに残りの一口を食べきった。

　
「灯世、ナツメグで中毒症状を起こしたことはあるか」
「ナツメグ？　ないが……何かあったのか」
「動悸が、……いや、なんでもない」

2026/11/08

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