「「「「メリークリスマス！！」」」」

　12月24日。大人も子供も、みんなが心躍らせる、クリスマスイブ。
　昨日の夜から大河くんの仕込みが始まって、夕方にはすっかりテーブルがごちそうでいっぱいになった。色鮮やかなパエリア、こっくりと焼けたチキン。そして何より、主役のブッシュドノエル！

「今年のブッシュドノエルは、なんと私のアイデアです！」
「おや、これはいくらでしょうか？」
「ケーキにしか見えんけど……なんだこれ」
「さ、なまえちゃん。切り分けてもらえるか？」
　
　白く雪をまとった丸太に、ゆっくりナイフをおろす。四人の視線を一気に浴びた丸太の内側から出てきたのは。

「……サーモン？」
「クリーム煮にしたサーモンをね、ほうれん草のケークサレで包んでるの！」
「おや。これなら春日も、食べられますね」

　甘いものが得意でない春日くんも、ごちそうを楽しめるように。大河くんと相談して選んだレシピだ。
　一人前に取り分けて、金箔のあしらわれた丸いお皿に乗せる。全員のグラスにシャンパンを注いで、これで準備は整った。

「よし。それじゃあ……音頭はなまえちゃんかな」
「私？　んーと、ドキッ☆大人だらけのクリスマスイブ、かんぱーい！」

　かちん、と小気味よい音を立てて、シャンパンの泡が揺れる。
　すぐにからっぽになったボトルの横で、真っ赤になった私とさめざめと泣く誓さん。サーモンに手を伸ばすおこげを止める春日くんと、早々に空いたお皿を片付ける大河くん。

　私たちにサンタさんは来ないけど、四人と一匹でいられるなら悪くない。

2025.12.24

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