弱音
「おっ」
楽しさをにじませた短い声がして、沢谷はスコアブックから顔を上げた。
「ラッキー、七花ちゃんだ。」
からかうような物言いで、にやりと笑みを浮かべながらやってきたのは御幸だった。御幸は沢谷をまじまじと眺め、ん〜、と顎に手をやってしかめつらをする。
「俺、七花ちゃんはポニーテールより下ろしてたほうが好きだなぁ。」
「御幸先輩の好みは聞いてないです。」
ぴしゃりというと、御幸はケラケラ面白そうに笑って、当たり前のようにベンチの隣に腰かけた。
「あー…やべぇ、眠くなる」
御幸の呟きに、沢谷はこっそりと同意した。
昼下がりの学校の中庭。欅の大木の下のベンチで、木漏れ日が躍る中涼しい風が首筋の汗をさらっていく。
御幸はあくびを一つし、腕時計を確認した。
「仮眠するわ。５分したら起こして。」
「え"…」
「え？七花ちゃん膝枕してくれるって？」
「なんでですか！しないですよ」
軽く腕を叩いて抗議すると、御幸はまた少し笑って、腕を組んで俯いた。
「じゃ、おやすみー。」
「ほんとに寝るんですか…。」
沢谷は横目で呆れた視線を送って、再びスコアブックに目を落とした。
静かな時間が過ぎていく。この時間、ここを通る人はほとんどおらず、耳に入るのは頭上で欅の葉がざわめく音だけだ。
しばらくスコアブックを眺めていた沢谷だったが、何となく落ち着かなくて、迷った末に髪を解いた。少し手ぐしを入れて、髪を整える。いつも丁寧に手入れをしている髪は、心地良い風になびいて、指の間をさらさらとくすぐった。
「……んだよ…」
「……？」
隣の御幸が何かを呟いた気がして、沢谷は隣を見る。俯いた端正な横顔が見える。こめかみに汗が伝い、首筋もじっとりと汗がにじんでいる。
「…無理…」
御幸の唇がかすかに動いて、沢谷の耳にその小さな声が聞こえた。
「先輩？…起きて…ます？」
からかわれているのかもしれない。沢谷は疑い深くそう考えて、御幸の顔を観察する。すると御幸は大きく傾いて、背もたれをずるずると滑り、沢谷の肩に寄りかかった。
「えっ！？…あの…」
どうしていいかわからず沢谷は戸惑ったまま固まった。耳元で御幸の寝息が聞こえる。
…寝てる…のかな？
にわかには信じられず、沢谷はまだ疑念を頭の隅に残して思案する。御幸を揺り起こすべきか。押し返すべきか。…このまま肩を貸すべきか。
「…無理なんだって…」
「……？」
ぽつり、と御幸が呟いた。
「俺…キャプテン…んて……向いてねー…だよ…」
――え？
「そんなこと――」
言いかけて、御幸の寝息に気付いた。今のは寝言だったのか。無意識にこぼれた、弱音だったのか。
普段の飄々とした御幸からは想像もつかない言葉だ。沢谷は黙り込み、御幸の体温を感じた。
「もう…無理…」
「……。」
「……もう無理…なんだって……もう…」
ぐっと御幸の体に力がこもったのを感じて、沢谷は視線を動かした。
「…ああもう！」
突然起き上がった御幸に、驚いて目を瞬く沢谷。御幸の顔がみるみるうちに赤くなったり青くなったりしている。
「……あれ？俺…今………何か言ってた？」
「いや……あの…べつに……」
引きつって取り乱した顔で尋ねる御幸に、沢谷は目を泳がせながら曖昧な返事をする。その態度で御幸は赤い顔を両手で覆ってしまう。
「うわーっ！何！何つってた俺！？」
「よ、よく聞き取れませんでした」
「いや…嘘だろ、うわ、はっず…」
顔を両手で覆ったまま動かなくなった御幸を、沢谷はそっと盗み見る。耳まで真っ赤だ。いつも人をからかって、意地悪で、調子のいい先輩。本当は本音を隠して強がっていただなんて、そんなの…格好良すぎるじゃないか。
にわかに顔が熱くなって、沢谷は俯いた。
「…あれ、そういえば七花ちゃん、何時の間に髪解いてんの？」
「え…」
沢谷は言われてようやく思い出して、自分の髪に触れる。じわりと頬が熱くなる。
「…え、何なに、俺が下ろしたほうが良いって言ったから…」
「ちがっ…います！ちがいますから！…なんとなく！」
「嘘だぁ〜七花ちゃん可愛い〜」
「う…うるさいっ！ばか！」
沢谷は立ち上がって、スコアブックを投げつけ、逃げるように校舎に向かって走る。ちょうど予鈴が鳴った。そのまま振り向きもせず廊下を駆け抜けて教室に駆け込み、席に着く。前の席の東条が不思議そうに振り返る。
どうかしたのかと聞かれ、何でもないと答えながら、沢谷はいつまでも熱い自分の肩にそっと触れ、戸惑うのだった。
楽しさをにじませた短い声がして、沢谷はスコアブックから顔を上げた。
「ラッキー、七花ちゃんだ。」
からかうような物言いで、にやりと笑みを浮かべながらやってきたのは御幸だった。御幸は沢谷をまじまじと眺め、ん〜、と顎に手をやってしかめつらをする。
「俺、七花ちゃんはポニーテールより下ろしてたほうが好きだなぁ。」
「御幸先輩の好みは聞いてないです。」
ぴしゃりというと、御幸はケラケラ面白そうに笑って、当たり前のようにベンチの隣に腰かけた。
「あー…やべぇ、眠くなる」
御幸の呟きに、沢谷はこっそりと同意した。
昼下がりの学校の中庭。欅の大木の下のベンチで、木漏れ日が躍る中涼しい風が首筋の汗をさらっていく。
御幸はあくびを一つし、腕時計を確認した。
「仮眠するわ。５分したら起こして。」
「え"…」
「え？七花ちゃん膝枕してくれるって？」
「なんでですか！しないですよ」
軽く腕を叩いて抗議すると、御幸はまた少し笑って、腕を組んで俯いた。
「じゃ、おやすみー。」
「ほんとに寝るんですか…。」
沢谷は横目で呆れた視線を送って、再びスコアブックに目を落とした。
静かな時間が過ぎていく。この時間、ここを通る人はほとんどおらず、耳に入るのは頭上で欅の葉がざわめく音だけだ。
しばらくスコアブックを眺めていた沢谷だったが、何となく落ち着かなくて、迷った末に髪を解いた。少し手ぐしを入れて、髪を整える。いつも丁寧に手入れをしている髪は、心地良い風になびいて、指の間をさらさらとくすぐった。
「……んだよ…」
「……？」
隣の御幸が何かを呟いた気がして、沢谷は隣を見る。俯いた端正な横顔が見える。こめかみに汗が伝い、首筋もじっとりと汗がにじんでいる。
「…無理…」
御幸の唇がかすかに動いて、沢谷の耳にその小さな声が聞こえた。
「先輩？…起きて…ます？」
からかわれているのかもしれない。沢谷は疑い深くそう考えて、御幸の顔を観察する。すると御幸は大きく傾いて、背もたれをずるずると滑り、沢谷の肩に寄りかかった。
「えっ！？…あの…」
どうしていいかわからず沢谷は戸惑ったまま固まった。耳元で御幸の寝息が聞こえる。
…寝てる…のかな？
にわかには信じられず、沢谷はまだ疑念を頭の隅に残して思案する。御幸を揺り起こすべきか。押し返すべきか。…このまま肩を貸すべきか。
「…無理なんだって…」
「……？」
ぽつり、と御幸が呟いた。
「俺…キャプテン…んて……向いてねー…だよ…」
――え？
「そんなこと――」
言いかけて、御幸の寝息に気付いた。今のは寝言だったのか。無意識にこぼれた、弱音だったのか。
普段の飄々とした御幸からは想像もつかない言葉だ。沢谷は黙り込み、御幸の体温を感じた。
「もう…無理…」
「……。」
「……もう無理…なんだって……もう…」
ぐっと御幸の体に力がこもったのを感じて、沢谷は視線を動かした。
「…ああもう！」
突然起き上がった御幸に、驚いて目を瞬く沢谷。御幸の顔がみるみるうちに赤くなったり青くなったりしている。
「……あれ？俺…今………何か言ってた？」
「いや……あの…べつに……」
引きつって取り乱した顔で尋ねる御幸に、沢谷は目を泳がせながら曖昧な返事をする。その態度で御幸は赤い顔を両手で覆ってしまう。
「うわーっ！何！何つってた俺！？」
「よ、よく聞き取れませんでした」
「いや…嘘だろ、うわ、はっず…」
顔を両手で覆ったまま動かなくなった御幸を、沢谷はそっと盗み見る。耳まで真っ赤だ。いつも人をからかって、意地悪で、調子のいい先輩。本当は本音を隠して強がっていただなんて、そんなの…格好良すぎるじゃないか。
にわかに顔が熱くなって、沢谷は俯いた。
「…あれ、そういえば七花ちゃん、何時の間に髪解いてんの？」
「え…」
沢谷は言われてようやく思い出して、自分の髪に触れる。じわりと頬が熱くなる。
「…え、何なに、俺が下ろしたほうが良いって言ったから…」
「ちがっ…います！ちがいますから！…なんとなく！」
「嘘だぁ〜七花ちゃん可愛い〜」
「う…うるさいっ！ばか！」
沢谷は立ち上がって、スコアブックを投げつけ、逃げるように校舎に向かって走る。ちょうど予鈴が鳴った。そのまま振り向きもせず廊下を駆け抜けて教室に駆け込み、席に着く。前の席の東条が不思議そうに振り返る。
どうかしたのかと聞かれ、何でもないと答えながら、沢谷はいつまでも熱い自分の肩にそっと触れ、戸惑うのだった。