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「おい！今の子すっげえ可愛くなかった！？」
階段を登り始めると、倉持が堪えきれぬ様子で言った。興奮している。
「あー、うん」
「なにスカしてやがる！固まってたくせに」
「お前こそ…」
さっき、自販機にジュースを買いに行ったらこの間渡り廊下で会ったあの子がいて驚いた。向こうは覚えてないだろうけど…。やっぱ、すげえ美人…。
そして俺、あの子を前にするとなんで動けなくなるんだ。
「あの子１年だよな！？」
「そーなんじゃない？」
「んだよノリ悪いな！」
なんていうか…あの子の存在を倉持に知られたことを、面白く思ってない自分がいる…。まだ名前すら知らないのに。
「もしやゲーノー人か？」
「知らねえよ」
「おい今下の自販機に姫いるってよ！」
「まじ！？見にいこうぜ」
ドタバタと慌ただしく階段を降りてきた2年の男達が、俺たちの横を駆け抜けていく。
…姫？
俺と倉持が顔を見合わせて階下を見ると、男達は階段の下で固まって立ち止まり、さっきの女子生徒を遠巻きに見つめていた。
あの子…姫なんて呼ばれてんのか。まあ、イメージぴったりだけど…すげえ人気なんだな…。
…あれだけ可愛ければ当然か。
「あー、行っちゃった」
姫とその友達が教室の方へ歩いていくのを見て、男達は名残惜しそうに解散する。こりゃ…思った以上に競争率高えな…。
…って、競争率ってなんだ。
何考えてんだ、俺。
***
「あっ！御幸先輩だ！」
廊下で倉持と話しているとそんな声がして、俺はうっかり振り向かないよう顔を引き締めた。
「誰？」
「知らないの！？有名だよ！野球部でプロにも注目されてる人！」
「へー！」
「野球雑誌にインタビューとか載ってるよ。しかもさ、イケメンじゃない？」
「…やっぱテメーむかつくわ」
「はっはっは…」
こうして騒がれるのは珍しいことではない。天才だとかイケメンだとか、外野は好き勝手言っている。ちょっとインタビュー受けただけで、寄ってくる奴もたくさんいる。
「確かに〜。」
「ね、やばいよね！イケメンでしかも、将来はプロ野球選手かもよー？」
「モテるだろうね〜」
…流石にそろそろ居た堪れない。
「俺先に戻るわ…」
「あ！？逃げんじゃねえ」
倉持もついてくるらしい。踵を返し、教室に向かおうとして…ドキッとした。
俺の噂をする女子生徒の向こうに、あの子の姿を見つけた。
目が合って、時が止まったように体が動かない。だけどすぐにその目は逸らされて、その子は足早に歩いて行った。
「おい、どうした？」
「あ、いや…なんでも」
俺を見てた…？
いや、まさかな…。
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