10 -彼女の想い-
どう頑張っても伝わらない思いを
いっそ全部捨ててしまえたら
どんなに楽だろうか…――
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(side:赤也)
彩愛と別れた後、俺は近くの公園に白井を呼び出した。
別れ話を切り出す為に。
『どうしたの?』
駆け寄って来た彼女にまじまじと顔を見られて、視線を反らす俺。
心の整理をするために何秒か間を開ける。
そして俺はもう一度白井の顔を見て、重い口を開く。
「俺と…別れてくれ――」
そう告げると、彼女は石のように硬直して、ピクリとも動かなくなった。
疑いの眼で俺を見ている。
『なん、で…?』
「お前も知ってるだろうけど…好きな奴が居るんだよ」
『大海、さん…?』
「…ああ」
――俺は、彩愛を忘れようと必死だった。
アイツと出会ったのは中学一年の春。
テニス部に、アイツは居た。
部活が同じだからか、直ぐに打ち解けて…いつの間にか俺にとって気になる存在になっていった。
だけど、付き合いたいとかは思わなかった。
彩愛が部長を好きだって言うのは聞かなくてもバレバレだったし、部長も彩愛の事を気に入ってるってことは分かってたから。
俺もただ"何となく気になる奴"ぐらいで、特別好きってわけでもなかったし。
それでも、俺の目はいつの間にかアイツを追ってた。
手遅れだったんだ…その時から、何もかも。
それから彩愛への想いはどんどん膨張していくばかりで、留まる所を知らなかった。
いい加減諦めなきゃいけないって言うのは分かってた。
でも、どうしても無理で…。
そんな時に、白井が現れた。
学年一と呼ばれる程の美女だし、上手くいけば彩愛を忘れられると思った。
だから付き合った。
だけど…ホントは俺自身が一番分かってたんだ。
彩愛を忘れることは不可能だって――
『
いや!』
「…へ?」
『私、赤也くんとは別れない!』
「ちょ、何でだよ!俺と付き合ってても、お前が辛い思いするだけだぜ!?」
『それでも!私は赤也くんが好きだから…!』
…甘かった。
もっとスムーズに事が運ぶと思っていたのに…。
まぁでも、そうだよな…。
別れてくれって言って、ハイわかりましたってすんなり受け入れられるなら、最初から告白なんてしてこねぇよな。
『赤也くんは、どうして私と付き合ったの…?』
「彩愛を…忘られると思ったから」
俺の言葉を聞いて、彼女は思いっきりショックを受けていた。
大きい瞳いっぱいに涙を溜めて、溢れないように唇を噛みしめる。
『なら…私が大海さんを忘れさせてあげるから…!』
白井は俺の腕を掴んで、一生懸命訴える。
その様子に少し心を痛ませながら、俺はその手をソッと離させた。
「無理なんだよ、アイツを忘れるなんて」
そんなことは最初から分かってたのに。
軽い気持ちで付き合って、人を傷付けて…俺は最低な奴だ。
『それなら…最初から付き合わないでよ!』
「…ごめん」
『オッケー貰った時、私がどれだけ嬉しかったか…分かる!?』
「…マジで…ごめん」
謝って許して貰えるわけねぇけど、ひたすら謝る俺。
彼女の目からは、堪えきれない大粒の涙が、一滴、二滴と、地面に零れ落ちる。
『どうしても、別れたいって言うなら…私は大海さんに仕返しする!』
「
はあ…!?」
突然驚いた事を口にする白井の目は、憎しみで溢れているようだった。
『だって、大海さんのせいで、赤也くんにフラれたんだもん!それくらいの権利はある筈よ!!』
「おい、白井!落ち着けよ!そんな馬鹿な事はやめろって!!」
『いや!無理!!』
「アイツを傷付けたら、お前の事嫌いになるぜ!?」
『それでもいい!赤也くんを失って、失うものはもうないもの!』
どうしてこうなるんだよ、まったく…。
俺は心の中で深い溜息をつき、決心した。
「分かった。別れるなんて言わねぇから…もう変なことは考えんな」
『赤也くん…っ』
彼女は俺に抱き付き、"ありがとう"と、何回もお礼の言葉を繰り返した。
俺は改めて、自分の軽率な行動を罵った。
人を傷付けた当然の報い、なんだろうな…。
――次の日。
俺は幸村部長の口から、信じられないことを聞いた。
『白井梨華さんからマネージャーになりたいと申請があったけど、確か君の彼女だったよね?』
この人…どうして部員の彼女まで把握してんだ?
って、そんなことよりも…白井がマネージャー!?
そんな話、俺には一言も…。
『赤也が誘ったのか?』
「い、いえ…俺はそんな話は、全然…」
『そうか』
何故だか知らないけど、部長の周りに邪悪なオーラが飛んでる気がした。
俺の、勘違い…で、あって欲しいけど。
「でっ、でも!そんな簡単にマネージャーにはなれないっしょ!?現時点で二人も居るわけだし、テニス部には入れませんよね…!?」
つーか入れないでくれよ!!
ただでさえアイツは彩愛に憎しみの心を持ってるっつーのに、近くに置いたらどうなるか…。
『いや、入れるよ』
「ですよねぇ……
って、はぁ!?」
俺の願いとは裏腹に、部長はサラッと言い放った。
「冗談、ッスよね…?やめましょうよ…面白くもない…」
『赤也、俺が入れると言ってるんだ。部長命令は絶対だよ』
「うっ…」
『それとも、彼女が入ったら何かマズイ事でもあるのかい?』
「い、いや…ない、と思います…けど…」
『なら問題ないな』
そう言って幸村部長は俺の前から去っていった。
なんでこんな時に限って部長は…物分かりが良いんだ…。
まさか、自分の彼女入れたから、俺の彼女も入れないとマズイと思ってるのか?
そんな余計な事考えなくて良いのに…!
何だか部活の時間が憂鬱になってきた――