04 何処かで一度…


[side:平古場]



やっぱり、何処かで見たことあるさぁ。

わんはクニヒャー(コイツ)を何処で見た?









(Act.04 何処かで一度…)










あーっ、イライラすっさー!


名前でも聞けば思い出せるだろうか…?



「そーいえば、まだ名前……って、顔青いさー。大丈夫か?」



クニヒャーはさっきとは裏腹な表情で、青ざめた顔をしている。

気分でも悪いのか?



『あっ…うん。何でも無いの。…何?』

「名前…聞いてなかったと、思ったんやしが…」

『名前…あぁ、名前ね!私、玉城楓!』



表情が、元に戻った。

玉城、楓…。

うーん…聞いたことあるような、ないような…。



『それで、そちらの名前は?』

「わん、平古場凛」

『なら凛って呼んで良い?そっちも楓って呼んで良いからさ』

「いきなり呼び捨てかよ」

『良いじゃん、同い年なんだし』



…ふと我に返ってみた。

何故わんは見ず知らずの奴と仲良くしてるばぁ?

馴染みすぎやっしー。



「わん、帰る」

『え、ちょっと待ってよ!見知らぬ土地で迷い子となってる私を置いてくの!?』

「やーなら大丈夫だろ。図太そうだし」

『大丈夫じゃない!私帰り道知らないよー!』

「適当に歩いてれば帰れるさぁ」

『んな投げ遣りな!』

「そんなことをわんに言われても、……あい?」



その時、校舎の陰から監督が覗いている姿が目に入った。

ヤバイ…テニスコート勝手に使ったのがバレた?

いや、アニヒャー(アイツ)はもう監督じゃないんだし…。



『おい、平古場ぁ』



色々と考えてる内に、いつの間にか監督がコート内に入っていた。

めんどくさい事は勘弁…。



『――ッ…!やっぱり…』

「…ん…?」



楓は俺の服を掴んで、異常なまでに震えていた。

"やっぱり"って…?


ちょっと待て。

この光景…確か前にも…。



「あーっ!!思い出した!!やー、全国大会の時の…!!」



そうだ、監督に絡まれてた女の子!

わったー、監督の隠し子とか騒いでたっけ。

やっと思い出した、スッキリスッキリ。

って、なまそんな状況じゃないさぁ。



『おぉ、楓じゃねえか』

『……ッ…』



明らかに拒んでるだろ。

オッサン、何をやらかしたんだよ?



『お前、比嘉中に来るんだってなぁ。まぁ、此処はひとつヨロシクな』



楓はわんを盾にして隠れる。

わんだってこんなオッサン見たくない。

クニヒャーには酷い目に遭わされたからな。



『それより平古場。テメェ、誰の許可を得てこのコート使ってるんだ?』

「…やーはもう、テニス部の監督じゃないだろ」

『そうとも言い切れないんだなぁ』

「どうゆう事だよ?」

『確かテメェらは、自分達の時代を築くとかほざいてたよなぁ?』

「だったら何さー?」

『なら、出ねぇといけねえよなぁ。…合宿』

「合宿…?」

『お前達三年も含めて、テニス部で合宿をするんだよ』



監督はニヤリと笑って、わんを見る。

わったーは引退して、もうクニヒャーと関わらなくて良いと思ってた。

それなのに…。



「そんな合宿に、わったーは出ない」

『あい?そんなこと言って良いのか?』

「ぬーやが?」

『合宿で良い成績を残せば、繰り上げでお前達はレギュラーになれるのにな』

「繰り上げ…?高校でもって事か?」

『そうだ。悪い話じゃねえだろ?』



厄介な計画を立てやがって。

断る事なんて出来るわけないやっし!



『そんでもって、マネージャーは楓にやってもらう事にした』

『えっ…!』

「はぁ?何を言ってるんばぁ。大体楓はまだ比嘉中に入るかも分からないんだぜ?」

『わかってんだよ、コイツは比嘉中に入る』

「なんでやーがそんなことわかるんばぁ?」

『楓の選択権は全て、俺にあるからなぁ。クックック…』



監督が薄気味悪い笑いをすると、楓の手に力が入るのが分かった。

何の関係も無い奴だけど、放っておくわけにはいかないだろ。



「やー、嫌なら嫌って言った方が良い」

『――…凛は?』

「わん?」

『凛は合宿に…参加、するの?』

「まぁ…監督の言ってる事が、本当なら」

『なら…私も、やる』

「え?やっ…ハッキリ言っといた方が良いぜ?」

『ううん、やる。頑張る』



そう言った楓に、溜め息をつく。

折角庇ってやったのに…。



『ハッハッハ!楓、お前は物分かりの良い奴だ』

『…ッ』



楓はまだ、監督に脅えている。

こんな様子で大丈夫なのか…?



『じゃ、せーぜーテニスの腕でも磨くんだな』



そう言って監督は去っていった。

相変わらず、気に入らない奴さー。



「やー、大丈夫か?」

『…うん』



そんな顔で言っても、説得力無いだろ。

取りあえず、確認しとかないといけない事が…




「聞いて良いか?」

『?うん』

「やーは監督の隠し子だばぁ?」

『…っは?』

「いや、何でも無い」



っは?って帰ってきたぜ?

この反応は絶対違う、って事だよな?



「それで…やー、いつから登校?」

『え、うーん…明日…かな?転入試験とか無かったから、結構早いんだよね』

「なら、明日早く起きれ」

『…何で?』

「わんの家に来たら、学校に連れていってやるさぁ」

『ってか君の家知らない』

「帰りに教えてやるから、付いて来い」



そう言ってわんがコートから出ると、楓もその後に続いた。

なんか面倒な奴に関わってしまったのかも。

なんて思いながら、この近いようで遠い帰り道を歩いていた。

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