第49話 全部、私のせいなんだよね…。
――グシャッ…
「リンゴ、握り潰せた…」
『凄い力ね…。元に戻るどころか、前より強くなったんじゃないかしら』
2週間、柳さんに言われた通りに鍛え続けた。
リンゴを握り潰すくらいは元から出来ていた事なのに、何故か嬉しかった。
私達は強くなくてはならない。
それくらいじゃなきゃ、
裏組織は牛耳れないんだよ。
『亜美、組織の方がまた見舞いにいらっしゃったわよ?』
「悪いけど、帰して」
裏組織の奴等は怪しいのばかり。
そんな人がお見舞いに来て、もし誰かが此処に来たらどうするの。
一気に私の正体が広まってしまう。
優衣子しか知らない私の正体が…。
『じゃあ、一回お父さんの所に戻るから、安静にね』
「うん」
そう言ってお母さんは静かに病室を出る。
その時、
――ブーッブーッブーッ…
携帯のバイブが鳴る。
メールが一通、柳さんから届いていた。
From 柳さん
subject 無題
――――――――――――
至急、氷帝テニス部部室へ。 |
----END----
理由も何も書かずに、必要な情報だけしか書いていないメール。
柳さんらしいと言えば柳さんらしいけど…。
もうちょっと何か書いてくれないと、どれぐらい急げば良いのかが分からない。
でも、柳さんが至急と言うくらいなんだから至急なんだよね、きっと。
急いで着替えなきゃ。
――ガラッ!!
ベッドから立ち上がろうとした時、戸が開いた。
お母さんはこんな荒っぽい開け方はしない。
じゃあ…誰…?
『お前の母と俺以外が此処に来たら、目を覚ましていないフリをしろ。良いな』
柳さんの言葉を思い出し、私はベッドに入る。
そして目を瞑り、呼吸器を付ける。
目を覚ましてないフリって、結構難しいな…。
『フフッ…』
誰かが笑いながら近付いてくる。
気味が悪い…。
『そうよ、コイツが死ねば良いんだわ』
この声…まさか…愛理ちゃん?
『事故死って事にしてもらうわよ』
やっぱり、愛理ちゃんだ…。
私を殺しに来たの?
『バイバイ。姫島優衣子、私の勝ちね』
――ブチッ、ブチッ、ブチッ…。
愛理ちゃんが何かを抜いた。
でもそれ、あまり意味ないよ…?
全部ダミーの機械なんだもん。
柳さんに言われて用意したダミーなんだけど、用意しといて良かった。
まさか、柳さんはこうなる事を予測してたとか…?
まさか…ね。
『あとは、これをアイツに伝えに行くだけね。フフフ…』
不気味な笑いを残して、愛理ちゃんはこの場を立ち去った。
柳さんが私を呼んだのって、まさか…。
何もかもが、柳さんの計画通りに進められている気がする。
何者なの…?あの人…。
「私の勝ち…か」
残念ながら、愛理ちゃんの負けみたいだよ…――?
『アドレス帳に入れるのも嫌なくらい、この女の事を嫌ってたんじゃないの?』
「……!」
部室に来てみたら、愛理ちゃんの声が聞こえた。
先を越されたか…。
『ふざけんなよ、テメェ』
あれ、丸井くん?
何で丸井くんが氷帝に…?
『清水がお前を嫌う理由はあっても、優衣子を嫌う理由はねえっつーの!』
『そんな事、本人じゃないと分かんないでしょ』
私が、優衣子を嫌う…?
どうしてそんな話になってるの?
『分かる!だってアイツは、何よりも優衣子の事を大事にして…!』
『もう良いよ、ブン太。私…プライベート用のメール確認してないの。だから、亜美に嫌われても…仕方ないんだよ』
『優衣子…』
メール…。
もしかして、私がずっと一方的に優衣子に送り続けてたメール?
見たんだ、優衣子…。
『優衣子ちゃん、亜美ちゃんが死んだかなんてまだ分からないよ』
『え…?』
『もし亜美ちゃんが生きてたら、俺はまたみんなで笑い合いたい』
ジロー…。
ジローはいつだって、私の味方をしてくれたよね。
いつだって、私の為に泣いてたよね…。
私、気付いてたんだよ…?
『"またみんなで笑い合う"…?本気でそんな事が出来るとでも思ってるのかい?』
立海の、部長…さん…?
『仲間を傷付けて、裏切って、全て元通りに出来るわけがないじゃないか』
「――…」
『形だけ戻る事が出来たとしても、心から君達を信じる事なんてきっと彼女にはもう出来ない。それくらい重い罪を犯したんだ、君達は』
…痛い所を突くね、この人。
確かに、もう心からみんなを信じる事なんて出来ないかもしれない。
今の私は、みんなが…怖い。
また嫌われたら…そんな事しか考えられなくて。
でも、これだけはどうしようも無いの。
体に埋められた恐怖心は、中々消えてくれないの…――。
『死ねば良いのよ、清水亜美の仲間なんて…!』
「――…!」
危ない、優衣子が…!
無我夢中で優衣子の前に飛びだそうとしたけど、間に合いそうに無かった。
咄嗟に私は右腕を出した。
――ガッ…!
切られた傷口からはぽたぽたと血が垂れる。
優衣子を助けられて、良かった…。
『アンタ…なん、で…?』
愛理ちゃんは化け物でも見たかのように驚いている。
良かったね、愛理ちゃん。
優衣子を切ってたら、私貴方を殺してたかもしれない。
「優衣子を傷付けたら許さない」
そう言って、横目で優衣子を見てみれば、いくつもの傷が付いていた。
ごめんね、優衣子。
全部、私のせいなんだよね…。
『亜美…』
「優衣子」
――パァァアアン…!
勢いよく叩いたのは、優衣子の無防備さを注意する為。
何でもっと、自分を大切にしないの…?
抱きしめた優衣子の体は傷だらけで。
自分の不甲斐なさ、優衣子を想う気持ち、色んな思いが混雑して…涙が出た。
でも何より、優衣子に会えて嬉しかったんだ…――
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