第１話 『よろしくお願いしますね』
小南愛理騒動から、約三年が経った。
あの後、何もかもが落ち着いて、順調にそれを保っていたある日…。
この立海テニス部にある人物がやってきた。
#mtr11#
（番外編〜騒動は再び呼び起こされる〜）
『初めまして、栗原めぐみと言います。よろしくお願いします』
新マネージャーが入部した。
テニス部は非常に人気があった為、入れば虐められるのが確実で…入部する勇気のある人は誰も居なかった。
勿論私もたくさん虐められたりはしたが、特に辛くは無く。
襲われそうになった事も多々あったけれど、武術を習っていた私は簡単に逃れる事が出来た。
そんな危険なテニス部にマネージャー立候補者が一人。
『マネージャーなんて、優衣子一人で十分だろぃ』
と、真田に講義していたブン太だったが…。
『お、結構可愛い子じゃねえか！俺は大歓迎だぜぃ☆』
「
おいおいおい」
栗原めぐみの可愛さにやられ承諾。
やれやれ、どうして男と言うものはこうなんだろうか。
『ふ〜ん』
と冷静に彼女を見る赤也だったが…少し口元がニヤけている。
コイツも彼女の可愛さに、
落ちてるな。
あーもう、最低だ！
可愛けりゃ良いのか、君達は！
『優衣子、顔が強張っちょる』
「仁王…」
ヤバイヤバイ。顔に出てた。
だってマネージャーって言うと小南愛理しか思い出さないんだもの。
あの女は生涯私の記憶に残るだろう。
現に三年経った今だって私の記憶から抜けてくれる気配は無い。
本当に強烈なキャラだった。
『優衣子』
「
はい…！？」
小南愛理の事を考えていると、真田に名前を呼ばれたので焦って返事する私。
真田と栗原さんが私をジーッと見る。
「な、何でしょう…？」
『栗原に色々と教えてやってくれ』
「あ…うん」
気分が乗らないまま返事をすると、栗原さんが可愛い笑顔を向けて私の方に寄ってくる。
『よろしくお願いしますね、先輩！』
「よ、宜しく…」
何故か一歩距離を置いてしまう。
これは一種の…トラウマってヤツ？
『先輩って本当に綺麗ですね！私、ずっと憧れてたんです！』
「そ…それはどうも」
悪い子では無い、と自分に言い聞かせてみるが、出てくるのはやっぱり小南愛理の醜い笑顔。
早く消え去ってくれ、昔の記憶…！
「それで、水を入れて…これでドリンクは完成」
『わぁ！先輩凄い！』
「…ま、まぁね」
あまりにも可愛らしい笑顔で誉められたので、調子に乗ってしまう私。
しかし彼女は…
『じゃ、これ私が持って行きますね！先輩はもう一つ作っておいて下さい！』
と言って部員のもとへ。
…え？
えぇええ！？
ちょっと待ってよ、このパターンって…。
『ホラ、早くドリンク作ってよ。持ってけないでしょ？』
完全に小南愛理のパターンでは…！？
「………」
か、考えすぎだよね…。
時間の短縮の為にやってるんだよ、彼女は。
きっとそうだ、うん。
私はそう自分に言い聞かせて、彼女の帰りを待つ。
…が。
彼女はいつまで経っても帰って来ない。
おかしいと思ってテニスコートの方に向かってみると…そこには部員と楽しく喋っている彼女が。
カッチーン。
完全に頭にきたぞ。
私は栗原めぐみの方に向かい、彼女を睨み付ける。
「ちょっと、何やってんの？」
『あっ…先輩…！』
「仕事やる気無いの？」
『ち、違…！お喋りが楽しくてつい…。ごめんなさい…ッ！』
そう言って彼女は頭を下げる。
私は溜め息をひとつ。
するとジャッカルが私に一言。
『お前、根気詰めすぎ』
この言葉にもカチンと来た。
"根気詰めすぎ"…？
私は貴方達の為に頑張ってるんじゃない！
物凄くイライラしたので、無言でその場を去る。
何で私、こんなに苛ついてるんだろう？
ああ…助けて、亜美…。
『優衣子、今日一緒に帰ろうか？』
部活が終わって部室から出ようとした時、精市がそう言ってくれた。
精市の優しい言葉に、何だか安心する。
『すぐに帰る用意するから、ちょっと待ってて』
「なら、外で待ってるね」
そう告げて、私は部室から出る。
栗原めぐみは相変わらず部員と喋っている。
部活中あんだけ喋ってたくせに、まだ喋り足りないのか…。
なんかもうやだよ。
どんどん醜い人間になってくよ…私…。
『お待たせ』
「精市…」
『どうしたの？』
泣きそうになっている私に、少し驚く精市。
そして精市に悩み事を打ち明けると、精市は優しく笑って、
『俺はいつでも優衣子の味方だから』
と、私の頭を撫でてくれた。
その言葉が今の私にとって何よりも嬉しくて…私の中から不安が消えて行った。
取り敢えず昨日の事を謝ろうと、栗原さんのいる教室に向かう私。
廊下に彼女の姿が見えたので呼ぼうと思ったが…
何だかいつもと感じが違う。
顔が…物凄く醜く歪んでいる。
まさかと思い、隠れて彼女の会話に耳を傾ける。
『レギュラー以外大したこと無いね』
『やっぱり、そうなんだ〜』
レギュラー…と言う事は、部活の話…？
『やっぱ初日からレギュラーと話してたらマネージャーの女に何か言われそうだから我慢してたんだけど…あの女レギュラー以外と喋ってても注意してくんの！』
『うっそ、ありえねー』
『なんか勝手にキレてさぁ、マジムカツクから。チョー説教くせぇし』
『めぐの可愛さ妬んでんじゃないの〜？』
『何ソレ、チョー迷惑！』
『美しいって罪だねぇ？』
『ハハ、そうだね〜。でも、この可愛さで、絶対レギュラーをあたしのモノにしてやんだから』
『うわ、悪女〜☆』
『だって、あの女よりあたしの方が絶対部員も楽しいって！』
『アハハハハ！まぁ頑張って〜！』
…ハイ、全て聞いてしまいました。
この女は間違いなく、プチ小南愛理です。
私のカンは全て…正しかったんです。
"レギュラーをあたしのモノにしてやる"？
やってみなよ、私負けないから。
私はみんなを、信じてるんだから。
私達の絆はそんなに脆くはない。
そう、思ってたんだ。
この時は…――
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