大阪へようこそ
そして、大阪に着いた私は、家…いや、別荘…?
じゃない、お城…に辿り着いた。
(STAGE.04 -大阪へようこそ-)
ふ、ざけんじゃねーよ!
何だよ、このデカイ家!
一人で住むんだぜ!?
『お帰りなさいませ、明奈お嬢様』
「はっ…!?」
な、お嬢様!?
柄じゃねーだろ…。
ど、どうなってんだ?これは…。
『お帰り、明奈』
「お…母さん…」
久々に会った母の姿は四年前とあまり変わりはなく。
強いて言えば…少し、痩せたような…そんな印象だった。
「…あ、えっと…」
久しぶりに再会した母に、私はどう言葉をかけて良いのか分からなかった。
勝手に家を飛び出した無責任な私が…かける言葉なんて、ない。
『
明奈っ』
「え、ちょ…!」
いきなり母が抱きついてきた。
私が母の背中に手を回そうとすると、母は少し震えていて。
泣いているのだと、直ぐに分かった。
ごめんね、お母さん…――
『生きてて…良かった』
「お母さん…」
あぁ、母親の温もりって…こんなに気持ち良かったっけ…。
『アナタは…死なないで…』
「…え?」
お母さん…今何て言った?
アナタ、は…?
「ちょっと、お母さん…」
『ご…ごめんなさいね。ちょっと涙腺が緩んでて…困らせちゃったわね』
「いや、別に…」
なんだろう、何かがおかしい…。
一体、私が居ない間に…何が起こったの…?
『お母さん、アナタにお願いがあるの』
ちょっと、待って。
凄い違和感。
何だろう、四年前と…何が違うんだろう…。
『実はね、アナタにお父さんの跡を継「
お母さん!」
そうだ、分かった。
この違和感の正体…。
「
優奈は!?」
『――ッ…!』
笑顔で私を迎える…妹の姿が無いんだ…。
シスコンのあの子が、四年ぶりに帰ってくる私を歓迎しない筈がない。
てゆうか…私もシスコンだからあの子が居ないと寂しいんだけど。
『優奈、は……ね、寝てるわ』
「寝てる…?」
『そ…そう。だから…アナタはひとまず学校に行きなさい』
「ちょ、だって学校は明日から…っ!」
『少しでも早く慣れておいた方が良いでしょ?』
「それはそうだけど…あのっ、お母さん!?」
『夕飯の準備して待ってるわ。それじゃあね』
「ちょっ…!」
――パタン。
静かに戸が閉まる。
今のお母さんの焦り様…何だったの?
「………」
ま、まぁ取り敢えず…四天宝寺に行くか。
どうやら晩まで帰って来んなって事らしいし。
って…四天宝寺って何処なんだよ。
――ドンッ!
「痛てっ」
考え事をして歩いていると、図体のデカイオッサンとぶつかった。
「すんませ『
いっってぇー!!』
大袈裟だろ、オッサン。
軽くしか当たってねぇだろ。
『ちょっと姉ちゃん。どーしてくれるんや?』
「すんません」
『お、姉ちゃん美人やないか。ちょっとオジサンとお茶せえへん?』
「…急いでるんで」
チッ、このオッサン真っ昼間に酔ってやがる。
酒くせぇよ。
『えーやんえーやん、ちょっとだけ。なっ?』
「い・や・で・す」
『ケッ、生意気なガキや。ちょっくら相手するだけでええんや、おとなしく来い!』
「ちょっと、オッサン…。しつこいんだよ」
ぶっ飛ばしてやっか。
と、思ったその時
『
ちょっとゴメンなぁ、おっちゃん!!』
『なっ…!』
少年が降ってきた。
そして素早く私の手を取って走り出す。
「ちょ、ちょ…ボク!!」
何だ、このパワフルな小学生は。
ってか!何小学生に守って貰ってんだ、私!
『よーし!ここまで来れば大丈夫やろ!』
「さ、サンキュー…」
それよりこの子…こんな時間に何してるんだろう?
学校サボってんのか?
「あ、あのさ…君、学校は?」
『学校?今昼休みやねん』
「昼休みにこんなとこで何してるの?」
『それがなー、お弁当忘れてもうて、ダッシュで買いに行っててん!』
お弁当?
最近の小学校は給食も出ないのか?
『ワイ、遠山金太郎言いますねん!よろしゅう!』
「あ、っと。北川明奈、です」
『明奈か。明奈は何してたん?あんなオッサンと』
「いや、オッサンには絡まれてただけだから。四天宝寺って学校を探してたんだけど…」
『四天宝寺?中学校?高校?』
「高校」
『ホンマか!ワイが案内したる!』
と、少年はパンを食しながら、歩き出した。
私はその少年の後を付いていくだけだった。
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