ROOM 404 ― 恋愛禁止の家で、秘密と恋が始まる ―

Episode43

『笑顔の理由』

― 笑顔は、強さの証とは限らない。―

Day：Monday（共同生活43日目）

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Scene5

『何気ない会話』

Monday｜09:30 PM

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404 HOUSE。

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夕食を終え、リビングには落ち着いた空気が流れていた。

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テレビではバラエティ番組が小さく流れ、

ソファではスングァンとチェリンが笑いながら見ている。

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ジョンハンは本を開き、ウォヌはコーヒーを飲み、

ミンギュはお茶を淹れ、スンチョルはニュースに目を通していた。

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そんな中、

ラグの上でスニョンが足を伸ばした。

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「よいしょ……。」

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「今日は身体かたい。」

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前屈を始めると、思った以上に背中が張っているのがわかる。

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仕事の疲れと、無意識に入っていた力が、

静かな夜になってようやく表に出てきた。

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その様子を見たチアキが笑う。

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「え？」

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「スニョンさんでもそんな日あるんだ。」

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スニョンは苦笑した。

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「あるよ。」

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「毎日柔らかいわけじゃない（笑）」

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何気ない一言だったが、

“スニョンさんでも”という言葉が妙に胸に残る。

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いつもきちんとして見えるように、

疲れた顔を見せないようにしている自分を、

ふっとほどいてくれるようだった。

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チアキもラグに座り、隣で足を伸ばす。

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「私もやろ。」

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二人で並んでストレッチを始めた。

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チアキがスニョンを見る。

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「身体柔らかいね。」

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「仕事だから。」

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「でも毎日やらないと、すぐ硬くなる。」

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そう答えながらも、

平気そうに見せる癖が、言葉の端ににじむ。

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大丈夫だと先に言うこと。

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心配される前に飲み込むこと。

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それが当たり前になりすぎて、

疲れていることさえうまく言えなくなっていた。

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チアキは少し間を置いて言った。

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「でも無理はしないでね。」

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その一言で、スニョンの動きが止まる。

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短い言葉だった。

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けれど、気を遣いすぎず、見過ごしもしない。

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その距離感が、静かに胸に届く。

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今日もチアキは、スニョンの疲れに気づいてくれた。

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駅で「疲れてる？」と聞かれたときもそうだった。

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隠していたつもりのものを、また見抜かれる。

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嬉しいのか、少し苦しいのか、

スニョンはすぐにはわからなかった。

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ただ、胸の奥がじんと熱くなる。

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見つけてもらえた安心と、

弱さを見られた照れくささが同時に押し寄せる。

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「……うん。」

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返事は短かったが、声は少し柔らかかった。

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「ありがとう。」

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その一言には、素直な気持ちが混じっていた。

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大丈夫だと言い続けることも、

笑ってごまかすこともできる。

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でも本当は、

「無理しなくていい」と言われるだけで、

こんなにも呼吸がしやすくなるのだと気づいてしまった。

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そのやり取りを見ていたスングァンが、

テレビから顔を上げる。

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「二人で何してるの？」

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スニョンは笑った。

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「ストレッチ！」

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「一緒にやる？」

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スングァンは立ち上がる。

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「やる！」

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「最近運動不足なんだよ。」

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チェリンも笑う。

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「私もやろうかな。」

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ジョンハンが本を閉じる。

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「じゃあ少しだけ。」

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ウォヌもマグカップを置く。

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「身体伸ばしたかった。」

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ミンギュが笑う。

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「全員参加？」

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スンチョルも立ち上がった。

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「せっかくだし。」

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ユナとソヨンも笑いながらラグへ集まってくる。

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「狭い（笑）」

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「詰めて詰めて。」

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11人が円になるように座る。

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スニョンが先生役になった。

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「はい。」

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「まず肩回しまーす。」

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「はい先生！」

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スングァンのふざけた返事に、笑い声が広がる。

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その輪の中で、さっきまで胸に残っていた重さが少しずつほどけていく。

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仕事も、疲れも、秘密も、

ここでは少しだけ軽くなる気がした。

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「次、前屈。」

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「いっ……。」

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スングァンが顔をしかめる。

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「硬っ！」

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チェリンが吹き出す。

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「全然届いてない（笑）」

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「無理！」

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「足が短い！」

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「違うでしょ（笑）」

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リビングは笑いに包まれた。

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ミンギュも笑いながら身体を伸ばし、

チアキはその様子を見て声を上げて笑う。

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その笑い声を聞いた瞬間、

スニョンはふっと息をついた。

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無理に強くいなくてもいい。

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平気なふりを続けなくてもいい。

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この空気の中なら、受け止めてもらえる気がした。

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輪の中心にいるわけではない。

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それでも、ちゃんと居場所がある。

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そう思えたことが、何よりありがたかった。

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今日一日抱えていた不安も、

少しだけ軽くなっている。

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誰にも秘密は話していない。

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それでも、同じ時間を過ごすだけで救われる夜がある。

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チアキの「無理はしないでね」は、

ただの気遣いではなかった。

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自分を見てくれている、

という確かな温度があった。

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その温度に触れて、

スニョンは張りつめていた心が少し緩むのを感じていた。

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【STAFF NOTE】

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寄り添うことは、

特別な言葉だけではない。

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一緒に笑うこと。

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一緒に身体を伸ばすこと。

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何気ない時間を共有すること。

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その積み重ねが、

「一人じゃない」という安心を育てていく。

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共同生活43日目。

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誰にも知られていない秘密はある。

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それでも404 HOUSEには、

その秘密ごと受け止めてくれる空気が、

少しずつ生まれていた。

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次回 Scene6【UNSEEN】

『スタッフ日誌』

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「誰よりも笑う人ほど、

誰よりも不安を隠しているのかもしれない。」

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スタッフだけが知る、

スニョンの静かな本音。


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