※数年後のお話
「独身最後の夜、楽しんでこなくてよかったの？」
「最後の夜だからこそ、一緒に居たいんっすー！」
寝る支度をしながら軽口を叩くと、四季がぎゅーっと抱き着いてきた。
――そう。
明日は私と四季の結婚式なのだ。
アイドル、そしてそれを支える裏方として、忙しい毎日を過ごす私たち、そして仲間。
ありがたいことに、みんながなんとかスケジュールをあわせて祝ってくれることになったので、主役が寝坊するわけにはいかない。
そんなわけで、いつもよりかなり早い時間だけど、2人でベッドに潜り込む。
明日のスケジュールを改めて確認し終わると、トレードマークのメガネを外した四季が、珍しく真面目な顔をして言った。
「プロデューサーちゃん…オレを見つけてアイドルにしてくれて…恋人にしてくれて、そんでもって、ダンナさんにしてくれて、ありがとう」
四季は真っ直ぐな目をしたまま、私の手を取り、ぎゅっと握った。
「プロデューサーちゃんのおかげでオレ、世界がハイパー広がったっす。アイドルにならなきゃ経験できない、色んなことをさせてもらえて…例えば、みんなで行った合宿！学年の違うハヤトっちたちと、ああやって合宿できて、メガメガうれしかったっす！それから、お芝居とか、バラエティとかもいっぱいやらせてもらえたし、サイッコーのステージにもたくさん立たせてもらって…ほんと、感謝してもしきれないっす」
「…うん」
内緒話をするように、ベッドの中で囁き合う。
四季の声が、とても優しく響いて、心地がいい。
「だから、その恩返しも込めて、プロデューサーちゃん…ううん、なまえっちには、今まで経験したことないコト、これからいーっぱいしてもらうんで、覚悟しててね！2人じゃないとできないことを、いーーっぱいするんすから！！！」
そう言って笑う笑顔は、出会った時のまま。
でも、四季はずっと大人になって、出会った時よりももっと素敵になった。
「ふふ、素敵な口説き文句だね」
「何度だって、オレに惚れ直していいんっすよ！」
「あはは。そうだね、何度目かなー」
こんな夜だからだろうか、四季と出会ってからの事を色々と思い出す。
例えば…出会って割とすぐの頃から、顔を合わせるたび、私のことが好きだと四季は言っていた。
その時は立場も、年齢差もあったから、軽くあしらっていたけれど、本当は嬉しくて、ドキドキしてた。
けれど…
「…いっとき、私の事を好き好き言わなくなった時期があったでしょ？あの頃は軽くあしらってたけど…本当は、すっごいさみしかったんだよ」
「ええー！？そうだったんっすか！？…あの時、オレ人生でいっちばん考えて考えて、脳みそ煮えちゃうくらい考えて、悩んで、ハヤトっちたちにもいっぱい相談して…高校卒業するまでは我慢しよう、って決めたんっす！…そうじゃないと、プロデューサーちゃんが高校生に手を出してるなんて思われちゃうかもしれない、迷惑になっちゃう、って思って…」
その時を思い出したように、しゅんとする四季。
「…そうだったんだね」
「だから、ハタチになるまでガマンしたんっすよ！最初は高校卒業したら告白するつもりだったのに、社会的責任がどーのこーの、ってジュンっちに言われて…」
今度は不満げに唇を尖らせる。
ふふ、かわいいなぁ。ほんと、見てて飽きないよ。
「その間、プロデューサーちゃんが誰かのものになっちゃわないか、気が気じゃなかったんっすからね！」
「はは、なーんにもなかったけどね？」
「そんなことないの、オレ知ってるんすから！事務所のみんなが、なまえっちの知らないところで、ケンセーしあってたんっすからね！」
「ええー…そんなことないと思うけどなぁ…」
「だから、ハタチになってすぐ告白して、OKもらえて、マジでうれしかったっす！！あの時ほど、誕生日が早くて感謝したことないっす！！」
握った反対の手が、するりと頬に伸びてくる。
私もそっと、四季の頬に触れた。
「…ねえ。なまえっちは、いつからオレのこと好きだった？」
「んー…覚えてないなぁ…」
「えぇぇ〜…でも、それはそれで、ロマンチックってやつっすかね？気付いたら恋に落ちてた、みたいな！」
へへへ、とはにかみながら、四季は言った。
だけど、覚えてないなんて、ウソ。忘れるワケないよ。
……一目惚れだったんだから。
実は、式の最中に読む手紙にそれについて書いてるので、まだナイショなのだ。
手紙にはいっぱい、私の想いを詰め込んである。
あの時はまさか、こんな未来が待っているなんて思わなかったけど…
ふふ、あれを読んだら、四季はどんな顔するのかな。
「さ、そろそろ寝よう？明日朝早いんだから」
「そうなんすけどぉ…なんかもったいない…」
思い出話が尽きないのは、私も同じだけど…
駄々っ子のような四季と額を合わせて、そっと宥める。
「…これから、いくらでもこうやって一緒に過ごすんだから。ね？」
「…そうっすね！」
ぱあっと笑った四季の手を一度解いて、身を起こして部屋の明かりを消す。
するとまた、四季に手を絡ませられた。
「明日の今頃には、なまえっちは『みょうじなまえ』じゃなくて『伊瀬谷なまえ』になってるんっすねー…」
「そうだね、なんだか不思議」
「へへ、なまえっちがオレのお嫁さんなんて、夢みたい…」
そんな、ふにゃふにゃとした顔で言われたら、嬉しくて、違うスイッチが入ってしまいそう。
…だめだめ、明日は朝早いんだから！
「おやすみ、四季」
「おやすみっす、なまえっち」
そういうと私の額にキスを落として、笑う四季。
嬉しくて手を繋いだまま、私は目を閉じた。
ああ、幸せだなぁ。
今が一番幸せ。
でもきっと、四季と一緒なら、そんな“今”がずーっと続くんだろう。
私こそ、ありがとう、四季。
私をプロデューサーにしてくれて、私を恋人に、お嫁さんに選んでくれて。
…これからも、よろしくね。