29

「クラス対抗球技大会？」
「そ。美藍はスタメンね。」
「え！？」
「今回も活躍期待してるからね！」
「うそでしょ無理だよ！！」

………そんな会話をした先日が懐かしい。

「やばい、次だよ私たちの試合！！」

今、トーナメントは決勝戦の真っ最中。残り時間もあとわずか。
E組の試合の時間が近づいている。

「みんな！頑張ろう！」
「「もちろん！」」

みんな気合十分。私もシューズを履き替えて準備万端だ。
そろそろアップを始めるころ。ボールに触っておこうかな。でも試合の邪魔に――

「美藍！！」

聞こえた高い声に振り返ると、大きく手を振りながら近付いてくる集団。

「あ――、久しぶりだね。」

去年同じクラスだった女子たちだ。

「久しぶり！！！」

大きな手振りと高い声に、相変わらずだなぁと思う。
ニコニコしているけれど、裏で何思っているかなんてわかったもんじゃない。

「ねぇ、聞きたい話があるんだけど、いい！？」
「聞きたい話……？」

挨拶も早々にふられた話題。彼女たちに話せるような面白い話だなんてあっただろうか。

「美藍ー、アップいくよー。」
「あー、待って！！今行く！！ごめん、また今度！！」
「え！？今聞きたいのにー！」

ごめんごめん、と適当に流して、メグのもとへ急ぐ。

「あれ……、Ａ組の女子？」

一部始終を見ていた莉桜が心配そうに尋ねてくる。

「去年同じクラスだったの。適当に流しといたから大丈夫。」

そう……？と、まだ少し納得していない莉桜に、練習行くよ！！と明るく声をかけて走り出す。
これから大事な試合だから。みんなのテンションを下げるわけにはいかない。

×××

「やー、惜しかった！！」
「勝てるチャンス何度かあったよね。」
「次、リベンジ！！」

結果から言うと、Ｅ組の惜敗。何度かチャンスもあり、試合の流れもそこまで悪くはなかった。観客からしたら、もっとＥ組が負ける姿が見たかっただろう。その分では盛り下げられたと思う。

「じゃあ、男子の応援行きますか！！」

切り替えて男子野球の応援に向かう。

「今どんな感じ？」
「よぉ。」

得点板を見ると、３-０。

「野球部相手に勝ってるじゃん！！」
「まぁな。」

殺せんせーの特訓が良かったんだろうか。あの野球部に無失点で勝っているなんて。

「このまま勝てる？」
「いや――………あれがあるからなぁー。」

あれ、と言われたもの。グラウンドを見ると、

「理事長先生……………。」
「一回表から、ラスボスが登場ってわけ。」

武器を持たない勇者たち
「っつーか美藍。カルマんとこ応援行かなくていいのかよ。」
「ごめん、質問の意味。」
「応援来てくれないと打てないとか言いそうじゃね？」
「あー、想像がついてしまった自分がいや。」