ぽんぽこたぬ子
自称狐のけむ里は、野犬に噛まれた傷から発熱し、数日寝込んでいた。その間はしかたがないので面倒を見ていたのだが、今日はすっかり元気になったようで、生のどんぐりをもぐもぐと頬張っている。彼女が運んできたものを鱗滝が保管していたものだ。蛙やとかげやタニシ以外は保管してあった。
布団でごろごろしていたけむ里は、鱗滝の姿を見つけてぴょんと飛び起きる。
「あ、鱗滝さぁん、私、鱗滝さんに言わなきゃいけないことがあるんですよぅ」
鱗滝は天狗面の下で渋面を作る。次はいったいなんだろうか。
「あの、実は……私、狐じゃないんです！」
「そうか」
「ええー！ もっと驚かないんですか！ 怒ってもいいんですよ！ 怒られるようなことをしたのは私です！」
怒る気にもならないというか、別にどうでもいいというのが本当のところだ。
それを何を勘違いしたのかけむ里は「鱗滝さんやさしーい！」と手をわきわきさせた。
けむ里は布団の上に立つと、くるりと一回転する。ふっと枯れ草の匂いがして、布団の上に一匹の狸が現れた。狸はくるりと一回転し、再び娘の姿に戻る。
「実は狸だったんですぅ！ 嘘ついててごめんなさぁい！」
わあ、とけむ里は泣き出した。心底どうでもいい。何も言わない鱗滝に、けむ里は勝手に弁明を始める。
「だって鱗滝さんが狐が好きって言うから、お嫁さんになるには狐の方がいいかと思って！」
「嫁にするなら人間以外を考えたことはないが」
「そんな！ なんでですか！？！？」
「なんでと言われても」
けむ里はぺむぺむと枕を叩く。
「これでもたぬ界では美たぬで通ってるんですよ！ そんな私がここまで袖にされるなんて！」
「狸の美醜なぞ分からん」
「さっき見たでしょ！ ふさふさしっぽ！ もふもふおしり！ 顔の模様もシュッとしてて、狐顔の美人さんなんですよ私は！」
「狐顔の狸？」
「くーるびゅーてーなの！」
「今夜はたぬき汁だな」
「たぬぅ！」
すくみ上がるけむ里の頭を、鱗滝は二度軽く撫でる。
「いいから寝てろ、治るものも治らなくなるぞ、ぽんぽこたぬ子」
「ぽんぽこたぬ子！？ 私はけむ里です！ けむ里ちゃんって呼んでください！」