｢相澤くんの惚気話で、私もうお腹いっぱいだわ｣

｢いやぁ、良い話聞けたよ。ありがとう相澤くん｣

｢だとよ。よかったなぁ相澤ぁ｣

無理やり飲ませた挙句、脅しの尋問が終わりを迎えた。
まるで俺が自ら彼女の話をしたような流れになっているが、そんなことは1ミリもない。
出来れば彼女のことなど、他の奴になんて話すつもり無かったのに。
そんなこと言ってしまえば、香山さんがまたうるさくなるだろうと黙った。

＊

山田から久しぶりに飲もうと誘われて入った店には、汚い居酒屋がやけに似合う香山さん。
例の触覚や体格、オーラのおかげでまわりにはファンが集まってしまったオールマイトさん。

｢俺以外がいるって言ったら来ないだろ？｣

｢たまにはお喋りでもしましょうよ、ね？｣

｢さぁ、相澤くん。何飲む？｣

渡されたメニュー表越しに彼らを見て、ため息を吐いた。

｢…生で｣

そしていつの間にか口が緩くなった山田のお陰で、彼女の存在はバレ冒頭の尋問が始まったのだ。

＊

｢さぁ、早く彼女の所に帰ってあげた方がいいわよ。待ってるでしょ？｣

そんなこと言ったって、時計はすでに2時を指している。

｢どうですかね？寝てると思いますよ｣

｢拗ねて？｣

｢いや、普通に｣

｢へぇー…｣

ワインが入ったグラスを口に付けながら、何か言いたそうな香山さん。
彼女の説教がまた始まるのかと、眉間に皺が寄ってしまう。

｢なんですかその目は｣

｢飲み会中に過度な連絡はアウト。玄関のドアを開けたら起こった顔して立っててもアウト｣

｢……何の話ですか？｣

｢何も気にせずイビキかいて、さっさと寝ててもアウト｣

｢……｣

｢相澤くんがどれくらい愛されてるか、よ。｣

｢…くだらないですね｣

そう言って立ち上がると、テーブルに1万円札を置いた。
まだ飲み足りない山田と、こちらに手を振る2人に軽く頭を下げると店を後にした。


＊


鍵を開け、いつもより静かにドアを開けた。
シーンと静まり返る部屋に、彼女は寝室だとわかった。
適当に寝る支度を済ませ、ソファに座った。
ため息をつけば鼻をかすめるアルコールの匂い。
相当飲みすぎてしまったと、帰りがけに買った胃腸薬を飲み干した。

ガチャリと音がして、リビングのドアが開いた。
ソファから顔を出して音のする方を見れば、同じように彼女もドアから顔を出していた。

｢おかえりなさい｣

｢ただいま。悪いな、起こしたか？｣

｢ううん、大丈夫｣

ふと香山さんの話してた事を思い出した。

『飲み会中に過度な連絡はアウト
玄関のドアを開けたら起こった顔して立っててもアウト
何も気にせずイビキかいて、さっさと寝ててもアウト』

『相澤くんがどれだけ愛されてるか、よ』

今のところどれにも当てはまらない彼女は、冷蔵庫からペットボトルの水を取り出した。

｢こっち、おいで｣

そう声をかければ、嬉しそうに笑った彼女が水片手に隣に座った。
手渡された水を受け取れば

｢結構飲んだみたいだね…楽しかった？｣

｢……あぁ…疲れたけどな｣

俺の答えに目を細めて笑った。

｢久しぶりの飲み会だったでしょ？最近忙しかったし。たまには私のこと気にしないで楽しんで欲しかったから、良かったね｣

｢お陰様で。こんなになるまで飲んだのは久しぶりだ｣

はぁ、とため息を落としつつ髪をかきあげた。
彼女の視線が気になってそちらを見れば、咄嗟に目をそらされた。
いつもよりもなんとなく、距離だって遠い気がした。

｢……どうした？いつもならくっついて来るくせに｣

意地悪にそう聞けば、俯く彼女の耳が少しだけ赤い。

｢……っ｣

なんでもないと首を振る彼女の腰を引いた。
胸元に置かれた手が弱々しく俺を推し返した。

｢ん？嫌ならやめようか？｣

｢ちがっ…！しょ、うたくん…なんか色っぽいんだもん…｣

｢俺が？｣

意外な彼女の言葉に間抜けな声が出てしまった。

｢ん、頬も赤いし…目だって、なんかやらしい…｣

彼女が何かしらを期待してるのが、手に取るように感じ取れる。
ゆっくりと鼻先を合わせると、彼女に口付けた。
苦しそうに眉間に皺を寄せるくせに、首元に回る細い腕。
少し離れて彼女の呼吸を待てば、もっとと小さい両手が俺の頬を包み込む。
これが無意識なんだから、俺の彼女は怖い。

何度目かのキスの後、彼女を押し倒しながら聞いた。

｢ずっと起きて待ってたのか？｣

｢ううん、寝てたの。でも、違う匂いがしたから｣

｢匂い？｣

｢そう、お酒とタバコと、消太くんの匂い｣

｢…嫌だったか？｣

｢んーん、なんか大人な匂い、｣

服を捲りあげ、彼女の胸元にキスを落としていく。
短くなった鼓動と吐息に、収まったはずの目眩がする。
顔をあげれば、いやらしく笑った彼女と目が合った。