【本入初日】

怒涛の3日間に疲れてしまったのかよく眠れず、気付けば寝落ちしていた。
起きたのはちょうど家を出る時間だった。
慌てて用意をシャワーをし、化粧は下地だけ。
ヘアメイク中に仕上げを済ませればいいだろうと、マスクをして家を出た。

…のだが。
店前に着くと、そこには大きな男が立っていた。
地下への階段を通せんぼするかのように佇む男。
彫りが深くて、顎がちょっと出てて…正直怖い。

｢す、すいませんっ、通して下さい、｣

震える声で話をかけるも聞こえていないのか、ピクリとも動かない。
ただでさえ遅刻なのに、このまま一生お店の中へは入れないんじゃないか。

｢何してんのお前｣

聞き覚えのある声が後ろからして、振り向けば荼毘さん。
コンビニ袋ぶら下げて、ネクタイすら結ばれていないカッターシャツは大きく気崩されている。

｢だ、荼毘さん｣

｢何、お前も遅刻？初日からやる気ねぇ嬢だな｣

｢っそういう荼毘さんだって｣

｢なら仲良く怒られようぜ｣

大男の前に荼毘さんが立つと、スっと体を横にずらし会釈をした。
気にすることなく階段を降りていく荼毘さんを見て、ハッとした私も続いて降りていった。


｢接客舐めてんなら今すぐ帰れ｣

荼毘さんがドアに手をかけると中から聞こえてきたのは、男性の声だった。
高くもなく低くもないその声は、耳に入っただけで背筋が凍るようだった。
足を踏み入れれば、微かに聞こえたのは女の子のすすり泣く声。

前に立つ荼毘さんの間から見えたのは、真っ白な髪の後ろ姿。

｢悪い。遅れた｣

｢……ミーティング終わり。今日もよろしく｣

こちらを振り返りコツコツと歩いてくる男性が、荼毘さんの前に立った。

｢遅い。いい加減にしろよ｣

｢悪いって言ったろ、代表。 それに、初対面でそんな怒ってたら嫌われちまうぜ｣

私の方を指さした荼毘さんと、顔を覗き込んだ白髪の男性。

｢っ、！お、おはようございます、｣

｢あぁ、アンタか。おはよう…って言いたいところだけど遅刻｣

｢すみませんっ、！｣

｢……いいよ。早く着替えておいで｣

彼らの横をぺこりと頭を下げながら横切ると、更衣室まで全速力。


用意を済ませ更衣室を出れば、既に店内には男性客で溢れていた。
すぐさま接客の席に着くと、あっという間に数時間が過ぎた。

接客中にフロアを歩き回る中で、白髪の人は居なかった。
代表と呼ばれるくらいだし、相当偉い人なのだろうか。
女の子に怒っている所も見てしまったし、私は遅刻してしまったし。
今日はこのまま会わなければいいな、と心の中で祈った。


｢ご馳走様でした｣

お客さんを見送ると、小さなため息が出た。

｢お疲れ様です。相性良さそうでしたね｣

スピナーさんが声をかけた。

｢はい。とても話しやすい人でした｣

｢そうですか。結構飲んでましたけど大丈夫ですか？キッチンでお茶でも飲んできてください｣

｢ありがとうございます｣

やっぱりスピナーさんは優しい人だ。
言われた通りキッチンへ行くと、適当なグラスにお茶を入れた。

｢お疲れ｣

｢ひゃ！｣

｢そんな驚くか、普通｣

キッチンの入口で、クククッと笑っているのは白髪のあの人だった。
危うく落としそうになった手元のグラスに、荼毘さんの件を思い出させた。
ここの人たちって本当に気配がない。
荼毘さんほどの見た目じゃないが、この人も結構不気味に感じる。

｢今日のは遅刻？｣

｢あ、えーっと、ギリギリに店前まで着いたんですけど…店前の男の人が、怖くて｣

｢あぁ、マキア？なんだ、それなら店にでも電話くれれば良かったのに｣

確かにそうだったと納得して、改めて店の番号をスマホに登録した。

｢この業界、無断欠席と遅刻は罰金だから気をつけるんだな。今日のはノーカンにしとく。マキアは叱っておくから、残り頑張れ｣

そう言うと、私に背を向けキッチンから出ていこうとした。

｢あ、言い忘れてた。ギガントマキアって言うんだぜ、あいつの名前。かっこいいだろ？俺が付けたんだ｣

そう言うとキッチンから出ていってしまった。
全体の色素が人より薄くて、よく見たら綺麗な顔。
スタイルだって良いのに、子供みたいに笑った顔がやけに頭に残ってしまった。

(代表さんって…名前はなんなんだろう)