ノスタルジック・エゴイスト

「また呼びます」

　昼飯を全額奢ってくれて、そして今、ゼウスの駐車場にいる。本当にそれで終わってしまった。

「…そうですか」
「疑問は？」
「え？」
「いや、どうやって？とかさ」
「…別に」
「冷たいなぁ…」

　ふいにぐっと、鮫島に右手を捕まれた。
　肩に手を置き、内緒話をするように耳元で言われた。

「俺はしつこいんだよ、流星くん」

　背筋が凍るかと思った。その声とその目に、反射的に突き飛ばしてしまった。

「…あんた…」
「酷いなぁ…またね」

　先程までの殺気を打ち消すような笑顔で言われ、恐ろしくなってすぐさま車から出た。

…バレてる。

何故だ？
今回の會澤組の潜入捜査は俺と、5課の一部しか知らない。
やはり鮫島が言っていた通り…。

　だとしたら、なかなか鮫島は難航しそうだ。

「あぁ…」

クソっ…！
これはあと一歩踏み込みたかった。だがどうやら一度この会社とは距離を取った方が良さそうだ。

　厄介なやつを敵にまわしたらしい。
　未だ謎のまま。何故會澤組と手を組んでいるのかすら見えてこない。
　多分この会社には何かがある。分かっていたがただの証券会社じゃない。

少し、ほんの少し。
怖い。だが上等だ。

　いつか必ず追ってやる。それにはまだ、時間が掛かる。
　まずは會澤組に戻ろう。

　5課に一度、終わったことを連絡し、政宗にも直接電話を入れた。

「もしもし」
『おぅ、どうした？』
「…調べて欲しい」
『…だと思った』
「…国立帝都大学の、谷栄一郎と、教授らしいが“ミノハラ”と言う学者を…」
『分かった。お前、今日は戻るのか？』
「あと少し」
『あ、内線入ったわ…。
じゃぁ、気を付けて』

　電話を切った。
　続けてケータイを代えて會澤に連絡をする。ヤケに落ち着いた様子で、「無事に戻ってこい」と言われた。

なんだ？なにかが不穏だ。
まぁいい。

　最後に自分のケータイから高田に、今から會澤組に行き、検挙する旨を伝えて電話を切った。

　作戦を考えなければならない。
　これで今日、會澤組を検挙したとしたら。
　ArtemisとHestiaをどうしようか。
　取り敢えずこのまま、影響が出るまで続行しようか。

　なんせ表向きは、Hestiaの経営者はArtemis経営者の愛人だ。あくまでも龍ヶ崎連合会の會澤組は両店の出資者となっており、出資にはゼウスも荷担している。

もう少し洗えそうか。

　ただ、ゼウスが會澤組を切る理由がエレボスだとしたら、ホストクラブへのこれ以上の潜入捜査は意味がないし、返って危険かつ、ウチの管轄外になってくる。

一か八か。

　なんとも言えない賭けではあるがなんとなく、霧の中に手を伸ばして少し振り払ってみてから思うのは、ゼウスはエレボスと繋がっている気がする。今回會澤組を切るのも、一番不利になった組織を早々に切ってしまっただけのように思う。
　となると谷サイドも洗いたい。
　谷は果たして會澤組以外に、どこから資金とヤクと資材を得ていたのか。

　そもそも始め高田は、會澤組は泳がしておく体であった。それが突然の検挙。
　身の危険を察したのだろうか。なんせ會澤組を叩くのはまだ、早い。

…さて。
　俺が早いか、5課が早いか。取り敢えず俺は會澤組の事務所を目指そう。

　公園から出てタクシーを拾い、事務所付近の住所を指定して降りた。
　少し回りを見てみたが、覆面すら止まっていなかった。これは俺の方が早かったな。
　そもそも本当に5課は来るのだろうか。少し疑問になってきた。まぁ、来るように、「お宅の案件」と言ったのだが。

　事務所に入ると、會澤がデスクで俺を待ち構えていた。

「おかえり」
「ただいま戻りました…」

　どうも會澤の視線がなんか、獲物を食うときのライオンみたいだ。
　手下たちも黙って俺を見ているが、明らかに殺気というか、戦闘体制だ。

　見渡せば、どうもソファに谷が転がっている。どうやら、何かがバレたらしい。
　真後ろで、リボルバー拳銃のハンマーが鳴った。
　あぁそうか。この組織はスミス&ウェッソンを使ってたな。

「流石動じないな」
「なんの真似ですか」
「ん？それはお前が一番よく分かってんだろ。
　大したもんだよ。だがこちらも甘かったな。まさかお前が、ホテルの時のFBI捜査官だったなんてな」
「あぁ、バレたか」

案外早かったな。

「頭がいいなら分かるだろ？今の状況はかなり不利だ」

確かにな。
だが、忘れていないか。

「會澤さん、あんたやっぱり詰めが甘いわ」

　振り向いて俺に銃を向けていた枝野の左手だけを瞬時に掴んだ。

　誤発射。ブレて何処だかよくわからない、足元よりも遥か先の床に弾痕が残る。

　周りのヤクザ共が怒号を発する中、ごちゃごちゃうるせぇので銃を一発、枝野の真横にわざと外して撃ち込んだ。
　掴む腕に力を込めれば枝野は、銃をぽろりと落として顔を歪めた。

「SWATより断然弱ぇな。こんなんで俺に喧嘩売ってくんなよヤクザ風情が」

　枝野を離してやったついでにスライドを引いて銃を枝野へ向ける。怯む。
　どうせならと思い、枝野が落としたスミス&ウェッソンを拾って左手でハンマーを引き、會澤へ向ける。

「てめぇ…」
「お前らに聞きたいことがあるんだが」

　全員が息を呑むのがわかる。だがどこかで俺への攻撃の機会を伺っているのも見て取れる。

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