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翌日。
「どうしようかなってちょっと悩んだんですけど。前やったのにちょっと、補足で」
リュージは楽譜を広げて「これなんですけど」と指す。手書きの楽譜。
「おーお、ちょっと待ってこれ…は」
曽根原がその楽譜を見ながら「ふんふんなるほど…あ、こうか…こうきて……こうで」と、その音を弾いている。
聴いている亀田も「あちょっと雰囲気ちがーう」と楽譜を覗いた。
「まぁメインを弾いてるだけでも俺つまんねぇなと、ちょいちょい曽根原ブレンドをしてみたりして」
「なるほどなるほど。けど俺の見せ場も生かしてくれてるのね。Bメロから被せて間奏を押さえて…」
「Bメロに関しては低く歌ってるんで高いか…迷い中。この曲間奏はもうホントに曽根原ギターが超エモいなと思ったんで俺は頭一音は弾かなくてもいい、サビはベースに寄りたいかな…と」
「ほうほうこういうのはやるが早い」
試しに二人で弾いてみるけれど、曽根原は何も言わずリュージの譜面を変え、主張したり引いたり、ならばとこちらも変え着いていけば「あ、いいねいいね卯月も」と音を入れてみたりして。
たった8章節の提案は、「流れでAやろ」と16章節が前に追加されたりして、ドラムも入れて、またノリトもアレンジしてたりして。
一通りやるうちにリュージはにやにやしそうだった。
一通り出来たなら「うん、いいかもこれ」と、団結していた。
…シビアだ。良い。性癖にも好みにも一致。
「流石だねリュージ。ぶっつけムチャ振りに着いてきた。サポートでふらついてただけあるわ、どう？」
「こっちの方が俺も楽しいですね」
「だろ？俺、リメイク版とかそゆの嫌いだけどリュージセクションはやりたいかもマジで。超エモくね？」
と言いながら「はは、ちょっと録音したいいま弾いたやつ」と、曽根原が一人で自撮りを始めたので、どうかなぁ、と亀田に煽るかと振り向けば、亀田はケータイを翳し「ばっちり」と、写メを見せてくる。
よくよく見れば「お兄様と金髪」と、写真二枚を上げた亀田のSNS投稿だった。
その表情で、最高に楽しそうにやっていると自覚した。
「ホントだばっちりじゃん」
「亀ちゃん、俺の方が写メ、上げたよ」
「え？
あ、ホントだノリトさん、いっぱい。全部リツイしよ」
「…俺がやってないだけになんか怖いわ」
雑談しながらリュージは「えっとここはこうだっけ」と弾きながら楽譜を書き換える。
「ちなみに亀ちゃん…えっと半音上げたよねBメロ」
「どう？デッドヒート出来た？」
「うんエモいエモい。腹痛くなるかと思った」
「え？なんでなんでぇ？」
急に自撮りを止めた曽根原はケータイを見つつ「あ、マジいーじゃんこの写真たち。全部リツイ！」と言いながら「あ、のんちゃんのもリツイする〜」「あ俺も〜」と、何を言っているかリュージにはイマイチわからず。
「すげぇ謎の単語飛び交ってるんだけど」
「拡散だよ拡散〜、やればリュージも。したら宣伝してよ〜。リュージはめっちゃ色々やってっから良い広告塔だわ」
「言うてそんなやってないですよ俺」
「そんな浮わついたリュージも腰据えてくれる気になったのかねぇ、おじさん泣きそうだぜ…」
「…え、俺ポロってました？」
「単純に聴けばわかるわ、ちゃーんと「染まったるけど俺じゃなきゃ出ない音だよね」感がビシバシと」
「…調子乗りましたかね」
「いや楽しいね。良い調子の乗り方。
昔サイドやってたからどーくるかなって楽しみだったんだけど、喧嘩みてぇ。今回はスッキリするパターンのやつ」
「あっ、」
前バンドでのグラシアの前座を思い出す。
「はっはっは懐かし〜。あたしこいつやべぇと思ったわ！」
「帰ったら血塗れだったもんなあいつら」
「で、本人失踪しちゃってんのっ！」
「いやホントにあれはやらかしてすんません」
「あの子達すんごい顔真っ青だったよね。俺もあのとき「こいつはやべぇ後輩だ」って楽しくなった。あれなんでいなくなっちゃったん？」
「あー…」
思い出す。
「…なんかどーでもよくなっちゃって…すんません…。言えなくて。
熱量が違うことは最早諦めがついてたんすけど、趣味じゃねぇのになってあの瞬間、なんか切れた、萎えた。虚無感ってやつなんすかね。彼女も寝取られ気付けば覚束ないジャンキーしかいねぇ。そんなん、なんでやってたんだよってね」
…あまり話したい話ではないけれど。
「あはは、確かにそりゃやんなるわ。あたしも似た感じで「爆死せよ」ってスタジオバイバイしたわ」
「…爆死せよってワード強くね？」
「のんちゃんの“But She Said”だよ」
「…は？」
曽根原は一人腹を抱え「なにそれちょーウケんだけどぉ！流石卯月だ！」と爆笑した。
…けどなんだか、そう。
「あれから嫌になっちゃってて…。まぁ、前座ぶち壊したんで俺が言うことじゃないけど」
「いんや？リュージはぶち壊れてねーし、それはよかったとこだよな。ステージは確かに悲惨だったけどパフォとなったかは客次第だし。
あれからあそこパクられたの結構早かったよね。まぁ、うんざりしても今マジでやろうとしたの、なんで？」
「あー…いや、この前やって結構…なんかいいなって」
あの日隅っこで泣きそうになりながらかっけぇ、かっけぇ、って聴いてましたよと、胸に留めて。
「ははっ、だろ？じゃ、マジちゃきちゃき超新曲作ろーぜ！」
笑い飛ばしてくれたことも。なんだか心地良い。すっきりして、思いも固まった。
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