コスタ・デル・ソルの街が夜の帳に包まれる頃、海岸沿いのアパートメントの一室で、みみは窓際に立ち、遠くにきらめく街の灯りをぼんやりと眺めていた。空には満ちかけた月が静かに浮かび、波の音が風に乗って耳に届く。

数年ぶりに訪れる穏やかな時間だった。とはいえ、胸の奥には何とも言えない物足りなさがくすぶっている。日々の忙しさに追われながらも、みみは幾度となくある一人の男性のことを思い出していた。

「ルーファウス様……」

その名を口に出すことさえ、今では夢のように遠い気がしていた。かつて秘書として、そして恋人として過ごした日々。だが、その愛は嵐のような運命の中で引き裂かれ、みみはルーファウスのいない日々を受け入れざるを得なかった。

ふと、静寂を破るノック音がドア越しに響いた。こんな夜更けに誰だろう、と首を傾げながらドアに向かう。

「どちら様ですか？」

みみが慎重に声をかけると、ドアの向こうから低く、聞き覚えのある声が返ってきた。

「開けてくれ。俺だ。」

一瞬、時が止まったかのようだった。その声の主が誰なのか、頭で理解するよりも先に心が答えを出していた。

急いでドアを開けると、そこにはルーファウスが立っていた。薄いコートを羽織り、疲労の影を帯びた鋭い瞳。だが、みみを見つめるその表情には、揺るぎない決意と安堵が滲んでいた。

「ルーファウス様……？」

みみは自分の目を疑った。数年間という時間が隔てた再会に、彼女の声はかすかに震えていた。

「みみ。」

彼の声は低く、だが温かさに満ちていた。その声だけで、みみの中に眠っていた感情が一気に呼び覚まされる。

「……どうしてここに？」

「俺が来るのを待っていたんだろう？」

みみは思わず言葉に詰まった。確かに彼のことを思い続けていた。だが、それを彼が知っているとは思わなかった。

「話は後だ。まずは中に入れてくれ。」

ルーファウスが優しく微笑みながら言うと、みみは驚きつつも扉を広げた。彼が部屋に一歩足を踏み入れると、狭い空間が一瞬にして彼の存在感で満たされるように感じた。

「ここで一人で過ごしていたのか？」
ルーファウスは窓際の景色を一瞥しながら尋ねた。その声には、みみの孤独を案じるような響きがあった。

「ええ……けれど、それも慣れました。」

みみはそう答えたが、ルーファウスの視線が彼女を射抜くように見つめていた。

「慣れた、か。だが、俺は慣れられなかった。」

その言葉に、みみの胸が強く揺れた。

「俺はお前がいなければ、何も意味がないと思い知らされた。」

みみは彼の目を見つめた。その瞳には、これまで彼が抱えてきた孤独と後悔が詰まっていた。

「……ルーファウス様……」

彼女の声が震えると、ルーファウスはそっと手を差し伸べ、彼女の頬に触れた。指先がその肌に触れると、彼女は思わず目を閉じた。その感覚は、遠い記憶から呼び起こされたものだった。

「もう一度、やり直そう。俺はお前を迎えに来たんだ。」

その言葉は、みみの心の奥底に深く響いた。

「……私でいいのですか？」

涙が瞳に溜まるのを感じながら、みみは問いかけた。

「お前以外に誰がいる。」

ルーファウスはみみを引き寄せ、しっかりと抱きしめた。その腕の中で、みみは数年ぶりに安らぎを感じた。

部屋の窓から差し込む月光が二人を静かに包み込み、外の世界はまるで消え去ったかのようだった。この瞬間、彼らの間にあった年月の壁は完全に崩れ去ったのだ。