side02_04
ルーファウスはデスクに置かれた資料を読みながら、無意識に指を軽く叩いていた。
御曹司――あの男の名前と顔が頭に浮かぶたび、胸の奥に微かな苛立ちが生まれる。
昨夜、彼がみみに手紙を送り、再び接触を試みたという情報がタークスからもたらされた。内容は至極紳士的で、表向きは何の問題もない。それでも、ルーファウスの直感はその手紙の裏に隠された執着と策略を見逃さなかった。
「まったく、厄介な男だ。」
ルーファウスは低く呟くと、手元の資料を放り投げるようにデスクに置いた。
「社長、行動を起こしますか？」
部屋の隅に控えていたタークスのツォンが問いかける。
ルーファウスは椅子を回し、窓越しにビルの外を見下ろした。遥か遠くに見える街並みのどこかで、あの男が次の一手を考えているのかもしれない。
「もちろんだ。みみに触れさせるわけにはいかない。」
---
その夜、神羅ビルのプライベートルーム
ルーファウスはみみの帰りを待っていた。
彼女が扉を開けると、すぐに彼女の目に浮かぶ疲れの色を見て取った。御曹司の接触によるプレッシャーだろう。
「遅かったな。」
彼はわざと冷静な声を作り、彼女を迎え入れる。
「社長、ただいま戻りました。」
みみはわずかに俯きながらも、彼の元に近づく。その仕草がルーファウスの胸を締め付ける。
彼は立ち上がり、彼女の肩を掴んで顔を覗き込んだ。
「みみ、あの男がまた接触してきたと聞いた。」
彼女は驚いたように目を見開いたが、すぐにそれを隠すように視線をそらした。
「…大丈夫です。問題にはなりませんから。」
「問題がないわけがない。」
ルーファウスの声は低く、しかし確固たるものだった。
「お前がどれほど強がっても、私は見過ごすつもりはない。」
彼女が言葉に詰まるのを見て、ルーファウスは深いため息をついた。
「みみ、あの男にはもう手を出させない。私が全てを終わらせる。」
---
翌日、神羅ビルの応接室
ルーファウスは静かにカップのコーヒーを置き、目の前に座る御曹司を見据えた。彼は自信に満ちた笑みを浮かべているが、その奥に微かな緊張が見える。
「貴方に一つだけ確認しておきたい。」
ルーファウスは冷たい声で切り出した。
「貴方がどれほどの資産と権力を持とうとも、みみには何の興味もない。それでも、なぜ執着する？」
御曹司は答えに詰まり、短く笑って誤魔化そうとした。だが、その笑みはルーファウスの鋭い眼差しの前では通用しなかった。
「貴方のような男が、彼女の本当の価値を理解しているとは思えない。」
ルーファウスは静かに立ち上がり、テーブル越しに身を乗り出した。
「彼女は、私の側にいるべき存在だ。それ以外の結末はない。」
御曹司は何か反論しようと口を開いたが、ルーファウスの次の言葉に遮られた。
「これ以上近づけば、貴方のビジネスも家柄も失うことになる。それを理解した上で、挑戦したいというなら、どうぞご自由に。」**
その冷酷な脅しに、御曹司の顔から血の気が引いた。ルーファウスは彼の表情を冷静に見つめ、余裕の笑みを浮かべた。
「ただし、次はないと覚えておけ。」
---
その夜、みみの部屋
ルーファウスは部屋に入り、彼女を迎えに来た。彼女の不安を取り除くために、そして自分がどれほど彼女を必要としているかを改めて伝えるために。
みみの目に浮かぶ涙を拭いながら、ルーファウスは低く囁いた。
「お前は誰にも渡さない。ずっと私のそばにいろ、みみ。」
彼女は頷き、彼の腕の中で安らぎを感じた。その夜、二人の絆はより一層深まることになった。
御曹司――あの男の名前と顔が頭に浮かぶたび、胸の奥に微かな苛立ちが生まれる。
昨夜、彼がみみに手紙を送り、再び接触を試みたという情報がタークスからもたらされた。内容は至極紳士的で、表向きは何の問題もない。それでも、ルーファウスの直感はその手紙の裏に隠された執着と策略を見逃さなかった。
「まったく、厄介な男だ。」
ルーファウスは低く呟くと、手元の資料を放り投げるようにデスクに置いた。
「社長、行動を起こしますか？」
部屋の隅に控えていたタークスのツォンが問いかける。
ルーファウスは椅子を回し、窓越しにビルの外を見下ろした。遥か遠くに見える街並みのどこかで、あの男が次の一手を考えているのかもしれない。
「もちろんだ。みみに触れさせるわけにはいかない。」
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その夜、神羅ビルのプライベートルーム
ルーファウスはみみの帰りを待っていた。
彼女が扉を開けると、すぐに彼女の目に浮かぶ疲れの色を見て取った。御曹司の接触によるプレッシャーだろう。
「遅かったな。」
彼はわざと冷静な声を作り、彼女を迎え入れる。
「社長、ただいま戻りました。」
みみはわずかに俯きながらも、彼の元に近づく。その仕草がルーファウスの胸を締め付ける。
彼は立ち上がり、彼女の肩を掴んで顔を覗き込んだ。
「みみ、あの男がまた接触してきたと聞いた。」
彼女は驚いたように目を見開いたが、すぐにそれを隠すように視線をそらした。
「…大丈夫です。問題にはなりませんから。」
「問題がないわけがない。」
ルーファウスの声は低く、しかし確固たるものだった。
「お前がどれほど強がっても、私は見過ごすつもりはない。」
彼女が言葉に詰まるのを見て、ルーファウスは深いため息をついた。
「みみ、あの男にはもう手を出させない。私が全てを終わらせる。」
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翌日、神羅ビルの応接室
ルーファウスは静かにカップのコーヒーを置き、目の前に座る御曹司を見据えた。彼は自信に満ちた笑みを浮かべているが、その奥に微かな緊張が見える。
「貴方に一つだけ確認しておきたい。」
ルーファウスは冷たい声で切り出した。
「貴方がどれほどの資産と権力を持とうとも、みみには何の興味もない。それでも、なぜ執着する？」
御曹司は答えに詰まり、短く笑って誤魔化そうとした。だが、その笑みはルーファウスの鋭い眼差しの前では通用しなかった。
「貴方のような男が、彼女の本当の価値を理解しているとは思えない。」
ルーファウスは静かに立ち上がり、テーブル越しに身を乗り出した。
「彼女は、私の側にいるべき存在だ。それ以外の結末はない。」
御曹司は何か反論しようと口を開いたが、ルーファウスの次の言葉に遮られた。
「これ以上近づけば、貴方のビジネスも家柄も失うことになる。それを理解した上で、挑戦したいというなら、どうぞご自由に。」**
その冷酷な脅しに、御曹司の顔から血の気が引いた。ルーファウスは彼の表情を冷静に見つめ、余裕の笑みを浮かべた。
「ただし、次はないと覚えておけ。」
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その夜、みみの部屋
ルーファウスは部屋に入り、彼女を迎えに来た。彼女の不安を取り除くために、そして自分がどれほど彼女を必要としているかを改めて伝えるために。
みみの目に浮かぶ涙を拭いながら、ルーファウスは低く囁いた。
「お前は誰にも渡さない。ずっと私のそばにいろ、みみ。」
彼女は頷き、彼の腕の中で安らぎを感じた。その夜、二人の絆はより一層深まることになった。