「え、どしたん自分。その顔やめてえや、殴りたなるわ。」


エースの理不尽な暴言も今ならばさらりと流せてしまう。それほどに俺は動揺していた。


「あ、マック。ええとこに…って何その手紙？依頼？」
「へえー手紙で依頼て、何や古典的やな。」


そう、この手紙は依頼に違いない。

ポストに入っていた１枚の封筒は普通の文房具屋では手には入らないほどに上質だった。中の便箋もそれしかり。

不思議に思いながらも何となしに開いてみれば、中には不可解なメッセージと衝撃的なそれ。


「で？どんな依頼やねん。」


よーく聞いてくれた。
そして、聞いて驚くなかれ。


「……俺らに泥棒やってほしいんやと。」


全員が面白いぐらいにポカン顔。

ほぉら、エースも殴りたなるような顔してまっせ。


「……何やねん、それ。」


アーセナルが奪い取った手紙を全員が覗き込む。そこにはたった一言だけ。


――沈黙の少女を盗みだして下さい。――


「…何これ。宝石か…絵画とか？」
「俺らのコト、ルパンと勘違いしてんのちゃう？」
「……あ。もしかして。」


トッポが思い出したように手招きをした。それからパソコンを弄って、メール画面を開くと。



「…んー？マップ？」
「ん。一方的にコレだけ送って来られてんけど…」
「ははあ。ここにその“沈黙の少女”って宝があんのかい。」


タイミング的にも恐らくそうなのだろう。トッポいわく、送り主についての情報はゼロ。メールアドレスも使い捨てだったのか、既にエラーとなっていた。



「…どうすんの？手の込んだイタズラちゃうん？」
「にしては込みすぎやろ。」


どうにも気になるこの依頼。

この時の選択は俺たちの運命をひっくり返すこととなる。


「…しゃあない。行くだけ行ってみよ。」

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