目指せ！世界一

「二葉ちゃん、どこが第一志望なの？」


漸く私を離してくれた徹くんが徐に口を開いた。よいしょ、と起き上がった徹くんが私の身体も起き上がらせてくれる。倒れた座椅子から離れた、と思ったら、何故か徹くんが布団に倒れ込んで、次は二人で布団に転がることになった。


「バレー部あって、やっぱ強いトコ？え？まさか白鳥沢とか言わないよね……？」
「白鳥沢は無理だよ。あそこ難関だよ？」
「二葉ちゃんなら行けそうだし…」
「もし行けたとしても、行かないよ」


徹くんのライバルがいる所にわざわざ行こうなんて思わない。
一応、第一志望は決めているし、徹くんの様子から伝えても問題はないだろう。


「烏野」
「え？」
「一回、全国行ったことあるでしょ、烏野」
「あー、そういえば。そっかー烏野かー」


ちょっと遠いなー、と呟く徹くんは心底残念だと顔に書かれている様だ。


「でも、最近の烏野ぱっとしないよね」


だから青城に、って言外に言われてる気がした。バレーだけを動機にすれば確かにそうなのだけれど。
恥ずかしながら、実は烏野を選んだ理由はもう一つあるんだが、これを伝えるのはホントに恥ずかしい。


「ん？二葉ちゃん、百面相？どうしたの？」
「えっ！？な、何でもないよっ」


不思議そうな顔をして私の顔を見てくる徹くんに、ぶんぶん首を振って否定する。でも納得してなさそうな徹くんは上体を少し起こして、私に更に近付いてきた。徹くんの手が私の頭の横に置かれて、一気に距離が縮まった。


「なになに、二葉ちゃん、俺に隠し事ー？」
「違うよ、何にもないよ」
「嘘はダメだよー、俺には分かるんだから！」


えっへん、とでも言いたげな徹くんの顔についつい笑ってしまう。そんなわけないのに、徹くんの顔を見てれば本当にそうなんじゃないかと思えてくるし、第一隠し事をしちゃダメな気分になってくる。
惚れた弱み、ってやつだろうか。


「せ……、」
「せ？」
「制服が…さ、」


徹くんはパチクリと目を瞬かせる。これを言ったら徹くんは笑い飛ばしてくるだろうか。いやいや、そんなはずはない。でもやっぱり恥ずかしいから、声が勝手に小さくなっていく。


「烏野の制服、かわいい、から……」


ちらっと徹くんを見る。未だにパチクリしてる。


「徹くんの周りの人、みんな可愛かったから……」
「うん……？」
「だから…あの、えっと……」


よく分からないって顔の徹くんに対して、言葉を詰まらせていたけれど、もう恥を忍んで言うしかない。


「可愛い制服着れたら、少しは胸張って徹くんの隣に居れるかな、って思ったの…」


今日見た人達は、みんな私のことを疎ましく思っていた。徹くんの隣にいるのが私では、釣り合わないと思われたんだろう。徹くんは人に好かれる。そんな彼の隣にいる私は、せめて服装だけでも可愛い方がいいだろうと、余計に思ってしまった。


「二葉ちゃんは世界一可愛いの！」


パチクリしていたはずの徹くんが、突然覆い被さってきて、大きな声を出した。耳元だったこともあり、肩が跳ねたけど、徹くんは全く気にせずにまだ何かを言いたげにうーと声を漏らしている。


「徹くん……？」
「俺にとっては、誰よりも二葉ちゃんが可愛くて、それは絶対なの！」
「……うん、」
「でも、……ごめんね、俺が心配させちゃったんだね…」


徹くんの声が急に力なく萎んでしまったから、次は私が目をパチクリさせる番だ。どうして徹くんがションボリしてしまうのか。


「徹、くん…？」
「俺もちゃんとしないとね。二葉ちゃんと釣り合えるくらい」
「徹くんはちゃんと、ちゃんとしてるよ？」
「岩ちゃんより？」
「う…んと、」
「ほらー！俺の目標は岩ちゃん越えなの！」


思わず答えに詰まってしまったところを突かれた。
お兄ちゃんを引き合いに出すのはズルい。でも、もうションボリしていないからよかった。


「徹くんがんばれ」
「うん！二葉ちゃんに世界一って言ってもらえるように頑張る！」


えへへー、と笑う徹くんのいつも通りの笑顔に安心して、私もつられて笑う。
徹くんがぎゅーって言いながら私を抱きしめてくるのを受け止めながら、徹くんが徹くんで良かったと心底思った。





20170909 ALICE+