ソファーでテレビを観ながら視線を晃に向ける。
万事屋に居候というか身を置くようになってから10日は経った。
恐らく記憶喪失のあいつは毎日拙い手付きで持っていた刀の手入れをして、縋るようにそれを握りしめる。
名前もわからないほどの記憶喪失たァ何があったのか。
まあ俺としては記憶喪失だろうとそうじゃなかろうとどっちでもいい。
──あの人の娘だから。
保護者代わりのやつが来るまで守ってやれれば、と思う。

「なあ晃、昼食いに行くか」

「外？」

「おー」

刀は包んでから来いよ、と言えば晃はてきぱきと刀を上手いこと布で覆うとそれを背中に背負う。
……いくら借りもんの女モンの着物を着てるとはいえ、やっぱあの人の子どもだよなァ……初見だったらビビるわ。
駆けてくる晃をしげしげと見つめて、それから思わず黒い髪に手を伸ばした。
あの人もこんな髪質だったなー、なんて。
重ねすぎるのはそのうちこいつを追い詰めてしまうのだろうけど、ちょっとだけ。

「坂田さん？」

外に食べ行くんじゃないの？
小首を傾げる晃に悪ィ、と謝ってその手を引く。
まだ柔らかい掌、でき始めの剣胼胝はいくつか潰れていた。

「お前好きなモンは？」

「特に好き嫌いは……あ、」

「あ？」

「金平糖、食べたい」

「そりゃ菓子だ。飯の後に買ってやんよ」

甘いものが好きらしい。
そういえばかぶき町で初めて会った時もそれは美味しそうに団子を頬張っていたっけか。
ただの普通の女の子。
けれど剣を持つのだから普通ではないのだろう。
何かないと持とうとは思わない。
あの人は友人を連れていかれたから、取り戻そうと、剣を取ったんだから。



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