きらきら光る
うちのクラスには飯塚くんが二人いる。
よってそのうちの一人の青年は飯塚くんと呼ばれ、もう一人の青年は彼の名前であるヒロシくんと呼ばれていた。わたしもみんなも飯塚ヒロシのことをヒロシくんと呼んでいる。
飯塚くんはイケメンではあったがやや堅物でとっつきにくく、ヒロシくんはムードメーカーだったので、必然的にヒロシくんが名前で呼ばれることになった。
思春期真っ盛りの高校生ではあるが、ヒロシくんのことをヒロシくんと呼ばず飯塚くんと呼ぶ方が逆に恥ずかしい。それほどヒロシくんをヒロシくんと呼ぶのは当たり前だった。
うちの学校には不死川という変わった苗字の人が二人いる。一人は数学教師である不死川実弥だ。よって不死川実弥は不死川先生と呼ばれている。
もう一人はうちのクラスの不死川玄弥で、つまり不死川玄弥が玄弥くんと呼ばれるのも必然だったのだと思う。
だがしかし、玄弥くんはヒロシくんのようなムードメーカーでは全くなかった。顔がイカついので近寄り難いし、物騒な噂もある射的部の所属だ。話しかけても会話のドッヂボールすら出来ず無視されること日常茶飯事。仲のいい男子はそれなりにいるようだが、基本的には大人しいようで騒がず目立たずしているほうが好きな様子でもあった。
上背もあって威圧感がすごく、その辺のヤンキーをぶっ飛ばして歩いていそうなのに、見た目と性格との乖離が激しい。
そして本当のところは、特に女子とは話すのが恥ずかしくて仕方ないだけらしいというのも女子の間で有名な話だった。そっかあ〜玄弥くんは恥ずかしがりなんだねー。
玄弥くんが玄弥くんと呼ばれるのは不可抗力であるにも関わらず、名前を呼ぶと赤くなって顔を背けてしまうのだとか。
実際クラスの中でも派手な気質の女子たちに、玄弥くん玄弥くんと名前を呼ばれ腕を引かれて全身を真っ赤に染め上げた不死川玄弥を見かけることはよくあった。女子たちにおもちゃにされても抵抗できない不死川玄弥。可哀想は可愛い。
わたしも思春期だし男の子のことはそれなりに意識するし彼氏も欲しいが、思春期もあそこまで行くといっそコントだなと不死川玄弥のうぶさを教室の片隅から微笑ましく思っていた。
「あー、えっと、不死川くん」
しかしどこかで、彼が玄弥くんと呼ばれる不可抗力さを可哀想に思っていたのかもしれない。可哀想というか、不憫で仕方ないような、同情のような気持ちでもあった。ヒロシくんは自分が周りに名前で呼ばれることを当たり前のように受け入れているが、皆そうとは限らない。少なくともわたしがヒロシくんと同じように振る舞えるかと聞かれたらきっと難しい。
不死川玄弥も兄である不死川実弥と同じ高校で無ければ、不死川くんと呼ばれていたのだ。家族でもなければ当然被らないような珍しい苗字であるし、そうでなければここまで女子に遊ばれることも無かっただろう。同じ思春期盛りの人間として、もう少し不死川玄弥が心穏やかに過ごせたら良いのになという、仲間意識のようなものもあったのかもしれない。そういった気持ちが不死川玄弥を不死川くんと呼んだ経緯に繋がったのだった。
不死川玄弥は咄嗟に誰が呼ばられたのかわからない様子でピタリと動きを止めてから、驚いたように目を見開いてわたしを見た。いつ見ても凶悪そうな見た目をしているが、きっと純粋にびっくりしているだけなのだろう。やはりなんだか微笑ましい。
「不死川先生が呼んでるよ」
「ああ、うん、わかった」
驚いた様子でもあったがギャルな女子達に普段話しかけられているのとは随分違う反応で、とても普通だった。なんだ、やろうと思えば赤くならずに普通に話せるんじゃないか。自分から不死川くんと呼んだにも関わらず少し面白くないような気持ちにもなって、わたしはそのまま席に戻った。
数日後、その日は友人が部活のミーティングで昼休み一緒にいられないと言ってきたので、珍しく一人で昼食をとっていた。母が作ってくれた、特におかしなところもない普通のお弁当である。
ぼーっとしつつ無表情で白米を食べながら、彼氏が欲しいと最近思っていることをまた思った。まじでほしい。ドキドキしたい。好きな人が欲しい。高校生だぞ。そろそろ恋がしたい。
弁当も一人なので爆速で食べ終わり一息ついたのでトイレに行ってきて席に戻ると、机の上にルーズリーフが折り畳まれて乗っかっていた。なんだこれ。開くとそこにはありがとう、と一言書いてあるのみであった。誰の怪文書？キョロキョロ見回すと教室でひっそり座っていた不死川玄弥と目があって、彼はその瞬間全身を赤く染めて突っ伏してしまった。なんなんだ。わたしが恥ずかしいんだが？
この怪文書はもしかすると、不死川玄弥が書いて置いたんだろうか。ありがとうって一体何に。わからないし兎に角恥ずかしい。普通に話しかけて。手紙の方が恥ずかしいってどうしてわからないの。思春期ボーイが可愛くて困る。欲しいのはこんな吊り橋みたいな奇妙なときめきじゃないんだよ。この前普通にできたじゃん。普通にしてくれ。
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