走って走って走り続けて家に着くなり、ご飯も食わずに布団に潜り続け、悶々と考えてると朝になり、いつの間にか昼を抜けて夜になった。



「レッサーパンダ、いつまでそうしてんだよ？」

「だからレッサーのことレッサーパンダって呼ぶな」

「連絡しても返信こないと思えば、携帯見てないんだな」



メールきてるよ、とチョキオが言ってもおれは無視を決めこみまた布団をかぶった。今、部屋にはアンディーヌの野郎とハテナッチとチョキオがいる。おれが気になり夕方あたりにきてくれた。



「メール、お嬢さんからじゃねぇの？」



苗字さんからのメールや電話は個別設定にしているのですぐに分かる。アンディーヌの野郎が言う通り、きっと苗字さんからのメールなんだろう。

でも彼女のそばにはあんなにカッコイイ奴がいるんだ、今さら浮かれていたおれが苗字さんに会えるわけがない。どんな顔をして会えばいいんだ。



「レッサーパンダ、」

「だからレッサーのことレッサーパンダって呼ぶな」



ほんとそれしか言ってないのな、ハテナッチ。まあ今のおれにとってそんなのもうどうでもいい、なんだっていいさ。パンダでもコアラでもたぬきでもつけたらいいよ。


さらに布団をかぶろうとすると、ばさっと布団がはがされた。



「いつまでそうしてんだ、レッサー」

「ハテナッチ…」



おまえ「だからレッサーのことレッサーパンダって呼ぶな」以外の言葉をしゃべるの、木曜日以来だな。



「男だろ！なにもしないで泣くくらいなら、とっとと彼女に告白してから泣け！」

「！」



目の前のハテナッチが凄く男らしく見えた。
そうだ。おれはまだなにもしていないじゃないか。
苗字さんから直接聞いたわけでもないのに、めそめそ女々しく勝手に諦めて。木っ端微塵に玉砕するまでドントクライだぜ！



「そうだ、とっとこ行ってこい！」

「それはハムタロウだろ、チョキオ」

「そうだ、レッサーパンダ！めそめそ泣いてるだけなんておまえらしくないぜ！」

「だからレッサーのことレッサーパンダって呼ぶな」

「おまえら…ありがとう」



へへっ、感動したよ。ハテナッチがこんな時まで普段と変わらぬ早さで指摘するなんて。 （何度も言うが、ツッコミではなく指摘なんだ）

気をきかせてか、その後アンディーヌの野郎とハテナッチとチョキオは去って行った。

おれは静かに携帯を手にとった。